Étymologie et Histoire de paracentesis

À la fin du XIVe siècle, le mot désigne le « point central d'un cercle » ou « le point autour duquel quelque chose tourne ». Il provient du vieux français centre (XIVe siècle), lui-même issu du latin centrum, qui signifie « centre ». À l'origine, ce terme désignait le point fixe des deux branches d'un compas de dessin, d'où l'idée de « centre d'un cercle ». On le retrouve également dans le grec ancien kentron, qui signifie « pointe acérée, aiguillon, dard d'une guêpe ». Ce mot grec vient de kentein, qui signifie « piquer » ou « coudre », et remonte à la racine indo-européenne *kent-, qui évoque l'idée de « piquer » (on la retrouve aussi en breton avec kentr pour « éperon », en gallois avec cethr pour « clou », et en vieux haut allemand avec hantag pour « aigu, pointu »).

La graphie avec -re a été popularisée en Grande-Bretagne grâce au dictionnaire de Johnson (qui s'inspirait de celui de Bailey), même si la forme -er est plus ancienne et a été utilisée par des auteurs comme Shakespeare, Milton et Pope. Le sens de « milieu de quelque chose » apparaît dans les années 1590. Au sens figuré, il désigne à partir des années 1680 un « point de concentration » (de pouvoir, par exemple). Dans le domaine politique, le terme est utilisé pour la première fois en 1837 pour désigner en France les « représentants de vues modérées », situés entre la gauche et la droite. On note l'expression Center of gravity dès les années 1650, et Center of attention apparaît en 1868.

avant les voyelles, par-, élément de formation de mots d'origine grecque, "à côté, au-delà; altéré; contraire; irrégulier, anormal," du grec para- de para (prép.) "à côté, près de; issu de; contre, contraire à" (du PIE *prea, de la racine *per- (1) "vers l'avant," d'où "vers, près de; contre").

Il est cognat avec l'ancien anglais for- "hors, loin." À l'origine en anglais dans les mots dérivés du grec; il a été actif en anglais principalement dans les mots scientifiques et techniques, mais jusqu'à récemment, il n'était pas généralement considéré comme un élément de formation naturalisé en anglais.