Étymologie et Histoire de parish

Vers 1300, le terme désignait un "district avec sa propre église" ou les "membres d'une telle église." Il provient de l'anglo-français paroche, parosse (fin du XIe siècle), de l'ancien français paroisse, lui-même issu du latin tardif parochia, paroecia, qui signifiait "un diocèse." Ce dernier était une altération du grec tardif paroikia, signifiant "un diocèse ou une paroisse," dérivant de paroikos, qui se traduisait par "un séjour" (dans les écrits chrétiens), et en grec classique, "voisin." Ce mot se compose de para-, signifiant "près de" (voir para- (1)), et oikos, qui signifie "maison," issu de la racine indo-européenne *weik- (1) , signifiant "clan."

Le développement du sens de ce mot dans l'Église primitive reste flou. Il pourrait provenir de l'idée de "séjour," utilisé comme épithète pour désigner les premiers chrétiens en tant que voyageurs spirituels dans le monde matériel. Dans les écrits de l'Église primitive, le terme était employé de manière plus générale que le grec dioikesis, bien qu'à partir du XIIIe siècle, les deux soient devenus synonymes. Il a remplacé l'ancien anglais preostscyr, qui se traduisait littéralement par "comté des prêtres." En Grande-Bretagne (à partir des années 1630), dans certaines colonies américaines du sud et en Louisiane, il a été utilisé pour désigner une division purement civile à des fins de gouvernement local, avec des frontières correspondant à l'origine à celles d'une paroisse ecclésiastique.