Étymologie et Histoire de piratical

Vers 1300 (au milieu du 13e siècle comme nom de famille), le terme désigne « un voleur en mer, un pilleur maritime, quelqu'un qui s'empare ou interfère avec le navire ou les biens d'autrui en mer, sans autorité et par la violence », en particulier celui qui se livre habituellement à de tels actes de piraterie ou qui navigue pour voler et piller les navires marchands. Il provient du vieux français pirate et du latin médiéval pirata, signifiant « marin, corsaire, voleur en mer » (à l'origine également du mot espagnol, italien pirata, néerlandais piraat, allemand Pirat). Ce terme latin lui-même vient du grec peiratēs, qui signifie « brigand, pirate », littéralement « celui qui attaque » (des navires), dérivé de peiran (« attaquer, tenter une approche hostile, essayer »), lui-même issu de peira (« essai, tentative, attaque »), provenant de la racine indo-européenne *per-ya-, une forme suffixée de *per- (3), qui signifie « essayer, risquer ».

En vieil anglais, on utilisait le mot sæsceaða (« celui qui détruit la mer ») pour désigner un pirate, et un navire pirate était appelé ðeofscip (« navire voleur »). Le sens figuré de « pilleur, spoliateur » apparaît à la fin du 15e siècle. L'idée de « quelqu'un qui prend le travail d'autrui sans autorisation » est attestée pour la première fois en 1701, tandis que celle de « diffuseur de radio clandestin » (généralement émettant depuis un navire en dehors des eaux territoriales) date de 1913.

Élément de formation de mots adjectivaux composé, généralement interchangeable avec -ic, mais parfois avec un sens spécialisé (comme historic/historical, politic/political). Il provient du moyen anglais, issu du latin tardif -icalis, lui-même dérivé du latin -icus + -alis (voir -al (1)). On pense qu'il était nécessaire car les formes en -ic prenaient souvent un sens nominal (par exemple physic). Les formes en -ical tendent à être attestées plus tôt en anglais que leurs homologues en -ic.