Étymologie et Histoire de polyvinyl

Une substance composée d'un grand nombre de molécules simples du même type, apparue en 1855, probablement dérivée de l'allemand Polymere (utilisé par Berzelius en 1830), lui-même issu du grec polymeres, qui signifie « ayant de nombreuses parties ». Ce terme grec se décompose en polys, signifiant « beaucoup » (provenant de la racine indo-européenne *pele- (1), qui évoque l'idée de « remplir ») et meros, qui signifie « partie » (issu de la racine indo-européenne *(s)mer- (2), qui évoque l'idée de « partager »).

Dans l'usage moderne, en référence à un plastique ou une résine synthétique, le terme est apparu en 1939, abréviation de polyvinyl. Cependant, il n'a vraiment pris son essor qu'à la fin des années 1950. En argot, le sens « disque phonographique » a été adopté en 1976, remplaçant ainsi wax (n.) dans ce contexte.

En chimie, vinyl est utilisé depuis 1851 pour désigner un radical univalent dérivé de l'éthylène. Ce terme provient du latin vinum, qui signifie « vin » (voir wine (n.)), car l'éthanol est l'alcool courant présent dans le vin.