Étymologie et Histoire de praiseworthy

Vers 1300, preisen, qui signifie « exprimer son admiration pour, recommander, aduler, flatter » (une personne ou une chose). Ce terme provient du vieux français preisier, une variante de prisier, signifiant « louer, évaluer ». Il trouve ses racines dans le latin tardif preciare, plus tôt pretiare, qui veut dire « évaluer, estimer, apprécier ». Cela découle du latin pretium, qui désigne une « récompense, un prix, une valeur, un mérite ». À l'origine, ce mot provient de la proto-indo-européenne *pret-yo-, une forme suffixée de *pret-, qui est une extension de la racine *per- (5) signifiant « commercer, vendre ».

Ce verbe a commencé à être utilisé spécifiquement avec Dieu comme objet à la fin du 14e siècle. Il est lié aux formes Praised et praising. Il a remplacé les termes en vieil anglais lof et hreþ.

Le sens le plus ancien en anglais était le classique, « évaluer, fixer un prix ou une valeur » (milieu du 13e siècle). Il a aussi pris le sens de « chérir, tenir en haute estime » (fin du 13e siècle). Aujourd'hui, c'est un verbe dans la plupart des langues germaniques (allemand preis, danois pris, etc.), mais en anglais, il se distingue de ses doubles price (voir) et prize. Ces derniers représentent des variantes du mot français, avec une voyelle nivelée, mais sont plus proches des sens latins originaux.

Au milieu du XIIIe siècle, le terme worthi désignait quelque chose d'« important, bon, ayant du mérite ». Vers 1300, il a pris le sens de « digne de respect ». Il provient de worth (nom) et de -y (2). Parfois, en moyen anglais, il était aussi utilisé pour décrire quelque chose ayant une grande valeur monétaire.

L'expression « d'une importance suffisante » a conduit à son utilisation fréquente dès le XIIIe siècle dans des composés comme seaworthy (navigable), love-worthy (digne d'amour), etc.

On trouve également le mot en tant que nom à la fin du XIVe siècle, désignant une « personne de grande valeur », notamment dans le contexte des Nine Worthies, ces hommes célèbres de l'histoire et de la légende : Josué, David, Judas Maccabée, Hector, Alexandre, Jules César, Arthur, Charlemagne, Godefroy de Bouillon — trois Juifs, trois gentils, trois chrétiens.

Des termes apparentés incluent Worthily (digne) et worthiness (dignité). Le mot Worthful (en vieil anglais weorþful) signifiait « précieux, estimé » et pouvait aussi désigner quelque chose de « glorieux, apprécié », mais il a disparu dès le début du moyen anglais.