Étymologie et Histoire de preconception

Au début du 14e siècle, le terme désigne l'acte de concevoir dans l'utérus. Il provient du vieux français concepcion (en français moderne, conception), qui signifie conception, compréhension. Ce mot trouve ses racines dans le latin conceptionem (au nominatif, conceptio), signifiant compréhension, conception. Il s'agit d'un nom d'action dérivé du participe passé de concipere, qui signifie prendre et garder, devenir enceinte. Ce verbe se compose de con-, qui pourrait ici jouer le rôle d'un préfixe intensif (voir con-), et de la forme combinée de capere, qui signifie prendre (issu de la racine indo-européenne *kap-, saisir).

À l'origine, le mot se rapporte à la grossesse, notamment en lien avec le Jour de la Conception dans le calendrier chrétien. C'est à la fin du 14e siècle qu'il prend un sens mental, désignant le processus de formation d'idées, l'acte ou la capacité de concevoir dans l'esprit. Dans les années 1520, il évolue pour désigner ce qui est conçu dans l'esprit, avant d'acquérir, en 1785, le sens plus général de notion générale.

Ce préfixe, qui signifie "avant," vient du vieux français pre- et du latin médiéval pre-, tous deux issus du latin prae (utilisé comme adverbe et préposition) signifiant "avant dans le temps ou dans l'espace." Il trouve ses racines dans la proto-indo-européenne *peri-, qui a également donné naissance à des mots en osque prai, en ombre pre, en sanskrit pare ("ensuite"), en grec parai ("à"), en gaulois are- ("à, devant"), en lituanien prie ("à"), en vieux slavon de l'Église pri ("à"), en gothique faura, et en vieil anglais fore ("avant"). Ce préfixe est une forme étendue de la racine *per- (1), qui signifie "en avant," d'où son sens de "au-delà, devant, avant."

En latin, ce mot était couramment utilisé pour former des verbes. Vous pouvez aussi consulter prae-. Parfois, en moyen anglais, il a été confondu avec des mots commençant par pro- ou per-.