Étymologie et Histoire de prejudice

Vers 1300, le mot désigne "malgré, mépris" et provient du vieux français prejudice, signifiant "un préjugé, un jugement hâtif ; un dommage" (13e siècle). Il est directement dérivé du latin médiéval prejudicium, qui se traduit par "injustice", lui-même issu du latin praeiudicium, signifiant "jugement préalable, examen judiciaire avant procès ; dommage, préjudice". Ce dernier se compose de prae-, qui signifie "avant" (voir pre-), et de iudicium, qui veut dire "jugement", dérivé de iudex (au génitif iudicis), signifiant "un juge" (voir judge (n.)).

Au milieu du 14e siècle, le terme prend le sens de "blessure, dommage physique", tout en acquérant également une connotation juridique, désignant "le préjudice ou le dommage causé par la violation d'un droit légal". L'idée de "opinion préconçue" (surtout, mais pas exclusivement, défavorable) apparaît en anglais à la fin du 14e siècle. Aujourd'hui, elle désigne généralement "une décision prise sans un examen approfondi des faits ou des arguments nécessaires à un jugement juste et impartial". L'expression terminate with extreme prejudice, signifiant "tuer", émerge en 1972, réputée être du jargon de la CIA.

Au milieu du 15e siècle, on trouve prejudicen, qui signifie « nuire ou être préjudiciable à », dérivé de prejudice (nom) et de l’ancien français prejudiciier. Le sens « affecter ou remplir de préjugés, créer un préjugé (contre) » apparaît vers 1600. Lié : Prejudiced; prejudicing.