Étymologie et Histoire de presbycousis

Vers 1600, le terme « acoustique » désigne tout ce qui se rapporte à l’audition ou au son. Il provient du français acoustique, lui-même dérivé de la forme latinisée du grec akoustikos, signifiant « relatif à l’audition ». Ce mot grec vient de akoustos, qui signifie « entendu, audible », un adjectif verbal issu de akouein, qui se traduit par « entendre ». Ce dernier verbe pourrait être formé du préfixe copulatif a- (voir a- (3)) et de koein, signifiant « marquer, percevoir, entendre ». Cette dernière racine vient de la proto-indo-européenne *kous-, qui signifie « entendre » et est également à l’origine du mot anglais hear.

Le terme a été utilisé pour désigner des matériaux conçus pour atténuer le son dès 1924. En 1932, il a été employé pour décrire le son reproduit mécaniquement (plutôt que de manière électrique), notamment en référence aux tourne-disques. L’expression acoustic guitar (guitare acoustique), pour la distinguer des modèles électriques, est attestée dès 1958. On trouve aussi les formes dérivées : Acoustical et acoustically.

L'élément de formation des mots signifiant "vieux," issu du grec presby-, forme combinée de presbys qui signifie "âgé, vieux." En tant que nom, cela désigne un "ancien, un vieil homme." Son origine et son développement phonétique sont incertains et font l'objet de nombreux débats (certaines formes doriennes utilisent -g- à la place de -b-). Le premier élément proviendrait probablement de *pres-, signifiant "avant, devant" (issu de la racine indo-européenne *per- (1) qui signifie "en avant," d'où "devant, avant, premier"). Il est possible que l'ensemble ait d'abord désigné "celui qui mène le bétail," tiré de la racine de bous signifiant "vache." Cependant, Watkins propose une origine indo-européenne *pres-gwu- signifiant "allant devant," avec le second élément provenant de la racine *gw-u- signifiant "aller," une forme suffixée de la racine *gwa- qui signifie "venir."