Étymologie et Histoire de prick-song

Au milieu du 15e siècle, le terme désigne l'"art de chanter une accompagnement à une mélodie simple." Il provient du vieux français contrepoint, lui-même issu du latin médiéval cantus contrapunctus, qui se décompose en contrapunctum. Ce dernier vient du latin contra, signifiant "contre" (voir contra (prép., adv.)), et de puncta (voir point (n.)). L'origine du mot fait référence à la technique consistant à indiquer les notes de musique en les "piquant" avec une plume pointue au-dessus ou en dessous de la mélodie originale sur un manuscrit. L'acception qui désigne "une ou plusieurs mélodies ajoutées, selon des règles fixes, à une mélodie ou un thème donné" apparaît dans les années 1520.

Moyen anglais prikke, "objet pointu, quelque chose qui perce ou poignarde ; aiguillon d'un insecte ; un aiguillon ; une épingle ou un fermoir ; une piqûre comme une douleur ou un tourment corporel," de l'ancien anglais prica (n.) "point aigu, perforation ; marque minute faite en piquant ou en perçant ; particule, très petite portion d'espace ou de temps." C'est un mot commun dans les langues germaniques autour de la mer du Nord (comparer le bas allemand prik "point," le moyen néerlandais prick, le néerlandais prik, le suédois prick "point, dot") d'étymologie inconnue (comparer prick (v.)).

Le sens figuré de "un aiguillon" (pour les affections, la conscience, etc.) était en moyen anglais. Le sens "arme pointue, poignard" est attesté dès les années 1550.

Prick avait des sens étendus entrelacés en moyen anglais et en anglais moderne précoce, tels que "un point marquant une étape dans la progression," en particulier dans the prick "le point le plus élevé, l'apex, l'acmé;" et de la notion de "un point dans le temps," en particulier "le moment de la mort" (prike of deth).

L'utilisation dans kick against the pricks (Actes ix.5, premier dans la traduction de 1382) provient probablement du sens de "un aiguillon pour les bœufs" (milieu du 14e siècle), ce qui en faisait une traduction plausible du latin stimulus: advorsum stimulum calces était proverbial en latin, et la phrase anglaise était également utilisée littéralement. La notion dans l'image est "faire preuve de résistance, être récalcitrant, résister à une force supérieure."

Le nom a également été utilisé dans la Bible de Wycliffe de 1384 dans 2 Corinthiens xii.7, où le latin est stimulis carnis meæ:

And lest the greetnesse of reuelaciouns enhaunce me in pride, the pricke of my fleisch, an aungel of Sathanas, is ʒouun to me, the which boffatith me.

Et afin que la grandeur des révélations ne m'enfle pas d'orgueil, le prickle de ma chair, un ange de Satan, m'est donné, lequel me buffette.

L'utilisation d'argot la plus ancienne enregistrée pour "pénis" est des années 1590 (Shakespeare joue dessus). Le verbe prick était utilisé dans un sens figuré "avoir des rapports sexuels avec" (une femme) dans Chaucer (fin du 14e siècle). My prick a été utilisé au 16e-17e siècle comme un terme d'affection par des "jeunes filles immodestes" pour leurs petits amis. En tant que terme d'abus pour un homme, il est attesté dès 1929. Prick-teaser est attesté depuis 1958. 

"Énoncé vocal musical ou rythmique," en vieil anglais sang signifie "voix, musique vocale, chanson, art du chant ; composition métrique adaptée au chant, psaume, poème." Ce terme provient du proto-germanique *songwho-, qui a également donné en vieux norrois söngr, en norvégien song, en suédois sång, en vieux saxon, danois, vieux frison, vieux haut allemand, et en allemand moderne sang, en moyen néerlandais sanc, en néerlandais zang, et en gothique saggws. Son origine remonte à la proto-indo-européenne *songwh-o-, qui signifie "chant, chanson," dérivée de *sengwh-, qui signifie "chanter, faire une incantation" (voir sing (v.)).

Le terme désigne également l'appel musical de certains oiseaux, et apparaît en vieil anglais tardif. Dans la littérature, il est souvent utilisé de manière plus lâche pour désigner un "poème centré sur l'éveil des émotions," typiquement chanté à la lyre. En moyen anglais, on trouvait songly, qui signifie "digne d'une chanson" (vers le milieu du 14e siècle).

L'expression familière for a song, qui signifie "pour une bagatelle, pour peu ou rien," provient de "All's Well" III.ii.9 (l'image identique, por du son, existe en vieux français). L'expression With a song in (one's) heart, signifiant "ressentir de la joie," est attestée dès 1859. L'expression Song and dance, désignant un numéro de scène, apparaît en 1872 ; son sens figuré de "long discours" est attesté en 1895.