Étymologie et Histoire de professional

1784, "celui qui a un goût pour un art, une étude ou une activité, mais ne la pratique pas," du français amateur "celui qui aime, amateur" (16e siècle, restauré de l'ancien français ameour), du latin amatorem (nominatif amator) "amoureux, ami," nom agent de amatus, participe passé de amare "aimer" (voir Amy).

Le sens "celui qui cultive et participe (à quelque chose) mais ne le poursuit pas professionnellement ou avec un regard vers le gain" (contrairement à professional) date de 1786 ; souvent avec des suggestions péjoratives de "brouillon, dilettante," mais pas en athlétisme, où le dénigrement affectait le professionnel, du moins autrefois. En tant qu'adjectif, à partir de 1838.

Vers 1200, le terme professioun désignait les « vœux prononcés à l'entrée d'un ordre religieux ». Il provient du vieux français profession (12e siècle) et du latin professionem (nominatif professio), qui signifie « déclaration publique ». Ce mot est un nom d'action dérivé du verbe profiteri, qui signifie « déclarer ouvertement » (voir profess).

Au milieu du 14e siècle, il a pris le sens de « toute déclaration solennelle ». Au début du 15e siècle, il a évolué pour désigner « une occupation dans laquelle on prétend être compétent, une vocation ». En 1610, il a été utilisé pour désigner un « groupe de personnes exerçant une même profession ». Enfin, en tant qu'euphémisme pour « prostitution » (voir oldest profession), il est attesté depuis 1888.

Formerly theology, law, and medicine were specifically known as the professions; but, as the applications of science and learning are extended to other departments of affairs, other vocations also receive the name. The word implies professed attainments in special knowledge, as distinguished from mere skill; a practical dealing with affairs, as distinguished from mere study or investigation; and an application of such knowledge to uses for others as a vocation, as distinguished from its pursuit for one's own purposes. In professions strictly so called a preliminary examination as to qualifications is usually demanded by law or usage, and a license or other official authority founded thereon required. [Century Dictionary]

Autrefois, on appelait spécifiquement the professions les domaines de la théologie, du droit et de la médecine. Cependant, avec l'expansion des applications scientifiques et des connaissances dans d'autres domaines, de nombreuses autres vocations ont également été qualifiées de « professions ». Ce terme implique des compétences reconnues dans un domaine particulier, distinctes d'une simple habileté. Il évoque aussi une approche pratique des affaires, différente d'une simple étude ou recherche, et une application de ces connaissances au service des autres, plutôt que pour des intérêts personnels. Dans les professions au sens strict, une évaluation préalable des qualifications est généralement exigée par la loi ou la coutume, et un permis ou une autre autorisation officielle en découle. [Century Dictionary]