Étymologie et Histoire de repel

On trouve aussi repellant, qui signifie « ayant l'effet de repousser », dans les années 1640. Ce terme vient du latin repellentem (au nominatif repelens), le participe présent de repellere (voir repel). À l'origine, il désignait des médicaments capables de réduire les tumeurs. Le sens « moralement repoussant, répugnant, désagréable » apparaît dès 1797.

That is repellent which keeps one at arm's length ; that is repulsive from which one recoils ; that is, the second is a much stronger word. [Fowler, 1926]

Ce qui est repellent garde les gens à distance ; ce qui est repulsive fait reculer. En d'autres termes, le second terme est beaucoup plus fort. [Fowler, 1926]

Dès 1805, il est utilisé spécifiquement pour désigner quelque chose qui peut repousser l'eau, c'est-à-dire imperméable à l'humidité.

À la fin du XVe siècle, le mot désigne une "défaite". Son origine est en partie anglaise, mais il provient aussi de l'ancien français repulse, une variante de repousse. De plus, il est directement issu du latin repulsa, qui signifie "refus" ou "déni" (comme dans repulsa petitio, c'est-à-dire "un refus dans la demande d'un poste"). En grammaire, il s'agit de l'utilisation nominale de la forme féminine de repulsus, le participe passé de repellere, qui signifie "repousser" (voir repel).