Étymologie et Histoire de repellent

On trouve aussi repellant, qui signifie « ayant l'effet de repousser », dans les années 1640. Ce terme vient du latin repellentem (au nominatif repelens), le participe présent de repellere (voir repel). À l'origine, il désignait des médicaments capables de réduire les tumeurs. Le sens « moralement repoussant, répugnant, désagréable » apparaît dès 1797.

That is repellent which keeps one at arm's length ; that is repulsive from which one recoils ; that is, the second is a much stronger word. [Fowler, 1926]

Ce qui est repellent garde les gens à distance ; ce qui est repulsive fait reculer. En d'autres termes, le second terme est beaucoup plus fort. [Fowler, 1926]

Dès 1805, il est utilisé spécifiquement pour désigner quelque chose qui peut repousser l'eau, c'est-à-dire imperméable à l'humidité.

aussi repellant, années 1660, "agent ou médicament qui réduit les tumeurs," dérivé de repellent (adj.). En tant que "substance qui repousse les insectes," 1908.