Étymologie et Histoire de secede

Dans les années 1630, le verbe « céder » signifiait « se rendre, laisser passer », emprunté au français céder ou directement du latin cedere, qui se traduisait par « céder, abandonner une place ; renoncer à un droit ou à une propriété ». À l’origine, ce terme évoquait l’idée de « s’éloigner, partir, quitter » (provenant du proto-italique *kesd-o-, signifiant « s’éloigner, éviter », lui-même dérivé de la racine indo-européenne *ked-, qui signifie « aller, céder »).

En anglais, le sens premier est désormais archaïque. L’usage transitif, qui désigne « le fait de céder ou de remettre officiellement quelque chose à quelqu’un d’autre », apparaît en 1754. L’évolution de ce sens en latin s’est faite à travers l’idée de « s’éloigner, se retirer, céder du terrain ». On trouve des termes associés comme Ceded et ceding.

Le latin cedere, enrichi de divers préfixes, a donné naissance à de nombreux mots en anglais : accede, concede, exceed, precede, proceed, recede, secede, etc.

En 1860, dans le contexte américain, le terme désigne « une personne qui participe ou justifie la tentative des États du Sud de se retirer de l'union ». Il est formé à partir de secession et -ist. La forme abrégée et familière secesh, utilisée à la fois comme nom et adjectif, apparaît dès 1861. Auparavant, on utilisait le mot seceder (1755), mais celui-ci avait des connotations religieuses, notamment (avec un s- majuscule) en lien avec l'histoire de l'Église écossaise (voir secede). Un terme connexe est Secessionism.