Étymologie et Histoire de self-taught

Le passé du verbe teach (v.), issu de l'ancien anglais tahte, qui est le passé de tæcan. En tant qu'adjectif, utilisé pour décrire une personne, il signifie "instruit, formé," et apparaît dès la fin du 14e siècle. La Bible de Wycliffe de 1382 utilise le terme taughtly (adv.) pour signifier "avec habileté, de manière experte."

Pour l'adjectif sans lien qui signifie "étiré ou tiré à l'extrême" (qui s'écrivait autrefois aussi taught), référez-vous à taut.

Ce mot, qui sert à former des éléments indiquant "soi-même," ainsi que "automatique," provient de l'usage de self (pronom) en vieil anglais dans des composés, comme selfbana signifiant "suicide," selflice pour "amour-propre, fierté, vanité, égoïsme," et selfwill qui veut dire "libre arbitre." En moyen anglais, on trouvait self-witte, qui désignait "la connaissance et l'intelligence propres à quelqu'un" (début du 15e siècle).

Selon l'Oxford English Dictionary, il y a 13 de ces composés en vieil anglais. Le Middle English Compendium en recense quatre, en incluant le groupe self-will dans son ensemble. Ce préfixe a refait surface en tant qu'élément de formation de mots vivant au milieu du 16e siècle, "probablement en grande partie par imitation ou souvenir des composés grecs en (auto-)," et a permis de créer de nombreux mots lors des controverses pamphlétaires du 17e siècle.