Étymologie et Histoire de squint

Au début du XIIIe siècle, le terme désigne une manière de regarder « obliquement, avec un regard en coin », mais son étymologie reste incertaine. Il pourrait provenir de a- (1) signifiant « sur » combiné avec un mot similaire au néerlandais schuinte, qui signifie « pente, inclinaison ». Cependant, il n'existe aucune preuve de l'utilisation indépendante de ce dernier. Le Middle English Compendium établit un parallèle avec le français équinter, qui signifie « tailler en pointe », et le dialecte français (e)squintar, qui veut dire « jeter un coup d'œil, regarder furtivement ». Le terme simple squint n'apparaît pas en moyen anglais et semble dériver de ce mot.

Le terme "screw up, distort," utilisé pour décrire un visage, apparaît dès 1834 dans un registre familier, comme on peut le voir dans squinched. Il servait aussi de verbe familier en anglais américain pour signifier "réprimer, étancher" (une soif, un appétit, etc.). Dans *Pathfinder* de Cooper (1840), un personnage menace un ennemi en disant qu'un feu qu'il allume sera "squinched in his own blood."

Il pourrait aussi être lié à squinch (nom), un terme architectural désignant une "ouverture étroite dans un bâtiment" (vers 1600), utilisé au 19e siècle pour décrire un petit arc au coin d'une tour carrée. On peut également le comparer à squink-eyed (années 1630), une variante de squint-eyed, ce qui suggère qu'il pourrait être au moins en partie une forme altérée de squint. Un terme connexe est Squinching. L'idée de "se comprimer pour adopter une posture plus compacte" apparaît vers 1844.

What passed in Tuscany looks magic-like. The world's not what it was, or maybe I'm a fairy spawn, a Sunday child! the very sun seems squinched! [Isabella Steward, "The Prediction," 1834] 

Ce qui s'est passé en Toscane ressemble à de la magie. Le monde n'est plus ce qu'il était, ou peut-être suis-je un enfant de la fée, un enfant du dimanche ! Le soleil lui-même semble squinched ! [Isabella Steward, "The Prediction," 1834] 

"to look at," 1916, Australien, peut-être un mélange de squint et quiz.