Étymologie et Histoire de suggest

Au milieu du 14e siècle, le mot suggestioun désigne l’« action de suggérer ou d’inciter », et se réfère à l’origine particulièrement à une « incitation au mal ». Il provient de l’anglo-français et de l’ancien français suggestioun, signifiant « indice ; tentation », lui-même dérivé du latin suggestionem (au nominatif suggestio), qui désigne « une addition, une indication, une suggestion ». Ce terme est un nom d’action formé à partir de suggestus, le participe passé de suggerere, qui signifie « faire remonter, amener sous, placer sous ; fournir, offrir, approvisionner ; inciter ». Ce verbe se compose de sub, qui signifie « sous ; de dessous » (voir sub-), et de gerere, qui veut dire « porter, apporter » (voir gest).

En latin, l’évolution du sens va de « empiler, construire » à « faire avancer une idée ». En anglais, l’expression « action de présenter une idée de manière problématique » apparaît à la fin du 14e siècle. Elle désigne également une « proposition, une déclaration ». Vers 1600, le terme s’étend pour désigner l’action par laquelle une idée en évoque une autre par association ou connexion naturelle. L’ancienne notion anglaise d’« incitation au mal » persiste dans l’usage euphémique de suggestive.

Le sens lié à l’hypnotisme, qui désigne « l’insinuation d’une croyance ou d’un impulsion dans l’esprit du sujet », apparaît en 1887.

En 1851, le terme a été utilisé pour désigner quelque chose qui peut être influencé, dérivant de suggest et -ible. L'acception « capable d'être suggéré » apparaît en 1836. On trouve aussi des mots apparentés comme Suggestibly et suggestibility.