Étymologie et Histoire de swinish

Vieil anglais swin "cochon domestique, porc, truie; sanglier" (couramment utilisé au sens pluriel, pour de tels animaux collectivement), du proto-germanique *sweina- (source également de l'ancien saxon, de l'ancien frison, du bas allemand moyen, de l'ancien haut allemand swin, du moyen néerlandais swijn, du néerlandais zwijn, de l'allemand Schwein, de l'ancien nordique, du suédois, du danois svin), adjectif neutre (avec le suffixe *-ino-). Cela vient du proto-indo-européen *su- "cochon" (voir sow (n.)).

Le mot natif, il a été largement remplacé par pig (n.1). Appliqué aux personnes à partir de la fin du 14e siècle, "méchant ou dégradé, sensuel et grossier." L'expression pearls before swine (milieu du 14e siècle) vient de Matthieu vii.6; une formation anglaise précoce de celle-ci était :

Ne ge ne wurpen eowre meregrotu toforan eowrum swynon. [c. 1000]

Le mot latin dans le verset évangélique a été confondu en français avec marguerite "marguerite" (la "perle" du champ), et en néerlandais l'expression est devenue "roses before swine." Swine-drunk est attesté depuis les années 1590 (Nashe). Swine-flu est attesté depuis 1921. Les termes antérieurs pour les maladies infectieuses des porcs incluent swine-plague (1891); swine-pox était à l'origine "varicelle" (années 1520); il est attesté depuis 1764 comme une maladie des porcs.

Il s'agit d'un élément de formation adjectivale, provenant de l'ancien anglais -isc, qui signifiait à l'origine « de la naissance ou du pays de » et, par la suite, « de la nature ou du caractère de ». Ce suffixe trouve ses racines dans le proto-germanique *-iska- (on le retrouve dans des langues apparentées comme l'ancien saxon -isk, l'ancien frison -sk, l'ancien norrois -iskr, le suédois et le danois -sk, le néerlandais -sch, l'ancien haut allemand -isc, le allemand -isch, et le gothique -isks). Il est également apparenté au suffixe diminutif grec -iskos. Dans ses formes les plus anciennes, on le trouvait avec une voyelle de radical modifiée (comme dans French, Welsh). Ce suffixe germanique a été emprunté par l'italien et l'espagnol (sous la forme -esco) ainsi que par le français (avec -esque). De manière plus informelle, il a été ajouté aux heures pour indiquer une approximation, à partir de 1916.

Dans les verbes comme abolish, establish, finish, punish, etc., le -ish est simplement un vestige terminal hérité du participe présent de l'ancien français.