Étymologie et Histoire de tenancy

Au début du 14e siècle (début du 13e siècle en tant que nom de famille), tenaunt désigne, en droit, une "personne qui détient des terres par titre ou par bail." Ce terme provient de l'anglo-français tenaunt (fin du 13e siècle) et de l'ancien français tenant, signifiant "possesseur; locataire féodal" (12e siècle). Il s'agit d'un nom dérivé du participe présent de tenir, qui signifie "tenir," lui-même issu du latin tenere, signifiant "tenir, garder, saisir" (voir tenet).

Le sens général de "celui qui détient une propriété par bail d'un propriétaire" apparaît à la fin du 14e siècle. Le terme Tenant-farmer, désignant une personne qui cultive des terres en tant que locataire, est attesté depuis 1748.

Ce suffixe, qui forme des noms abstraits de qualité ou de rang, provient du latin -cia, -tia, lui-même issu du grec -kia, -tia. On le retrouve à partir de la terminaison abstraite -ia (voir -ia), à laquelle s'ajoute une terminaison de racine -c- ou -t-. En anglais, les équivalents natifs sont -ship et -hood.