Étymologie et Histoire de theistic

Dans les années 1610, le terme vient du grec theos, qui signifie "dieu" (issu de la racine indo-européenne *dhes-, à l'origine de mots liés aux concepts religieux), combiné avec -ist. À l'origine, il désignait ce que l'on appellerait plus tard un deist, c'est-à-dire "celui qui croit en un dieu transcendant mais qui rejette la révélation". Dans ce sens, il précède le terme theism (n.1), mais dans ses significations ultérieures, il est probablement influencé par ce dernier. Plus tard, au XVIIIe siècle, theist a été opposé à deist, désignant celui qui croit en un Dieu personnel et qui accepte la possibilité de la révélation.

En moyen anglais, -ik, -ick était un élément de formation de mots utilisé pour créer des adjectifs, signifiant « relatif à », « ayant la nature de », « étant », « fait de », « causé par », ou « semblable à ». Il provient du français -ique et dérive directement du latin -icus, ou du grec cognat -ikos, qui signifie « à la manière de » ou « relatif à ». Cet élément trouve ses racines dans le suffixe adjectival proto-indo-européen *-(i)ko, qui a également donné naissance au suffixe slavisant -isku, indiquant l'origine. Ce dernier a évolué pour former le -sky (en russe -skii) que l'on retrouve dans de nombreux noms de famille. En chimie, il désigne une valence plus élevée que celle des noms se terminant par -ous, une utilisation que l'on trouve pour la première fois dans benzoic en 1791.

En moyen anglais et par la suite, on écrivait souvent -ick, -ike, -ique. Les formes variantes comme -ick (par exemple, critick, ethick) étaient courantes au début de l'anglais moderne et ont persisté dans les dictionnaires anglais jusqu'au début du 19e siècle. Cette orthographe a été soutenue par Johnson, mais contestée par Webster, qui a finalement imposé sa version.