Étymologie et Histoire de topos

Ce terme désignant un type d'hypersensibilité anormale a été créé en 1923 par Edward D. Perry, professeur de grec à l'Université Columbia, à la demande de médecins. Il provient du grec atopia, qui signifie « étrangeté, bizarrerie, quelque chose qui sort de l'ordinaire ». Ce mot est lui-même dérivé de atopos, signifiant « hors de place, étrange, excentrique », formé à partir de a- (qui signifie « non, sans », voir a- (3)) et topos (qui signifie « lieu », voir topos).

"lieu imaginaire mauvais," 1952, de dys- "mauvais, anormal" + terminaison abstraite de utopia. Utilisé plus tôt en médecine, "déplacement d'un organe" (dès 1844), avec le second élément du grec topos "lieu" (voir topos). Dystopian a été utilisé dans un sens non médical en 1868 par J.S. Mill :

I may be permitted, as one who, in common with many of my betters, have been subjected to the charge of being Utopian, to congratulate the Government on having joined that goodly company. It is, perhaps, too complimentary to call them Utopians, they ought rather to be called dys-topians, cacotopians. What is commonly called Utopian is something too good to be practicable; but what they appear favour is too bad to be practicable. [speech, March 12, 1868]

Je peux me permettre, en tant que personne qui, comme beaucoup de mes supérieurs, a été accusée d'être Utopienne, de féliciter le Gouvernement d'avoir rejoint cette bonne compagnie. Il est peut-être trop flatteur de les appeler Utopiens, ils devraient plutôt être appelés dys-topiens, cacotopiens. Ce que l'on appelle communément Utopien est quelque chose de trop bon pour être praticable ; mais ce qu'ils semblent favoriser est trop mauvais pour être practicable. [discours, 12 mars 1868]

Il pourrait avoir obtenu cacotopia de Bentham.