Étymologie et Histoire de triple

À la fin du XIIIe siècle, le terme désignait quelque chose de "triple, composé de trois éléments ou parties similaires." Vers 1300, il était utilisé pour signifier "trois fois, triple." Il provient du vieux français treble (XIIe siècle), lui-même issu du latin triplus, qui signifie "trois fois" (voir triple). Dans la musique harmonique, il se réfère à "la partie la plus élevée," une utilisation qui date du milieu du XVème siècle. On trouve également des termes connexes comme Trebly et trebleness; treblefold, ce dernier signifiant "trois fois plus" et apparaissant à la fin du XIVe siècle.

Dans les années 1650, le terme désignait "trois vers de poésie successifs," dérivé de triple; il pourrait avoir été inspiré par couplet.

À partir de 1733, il a été élargi pour désigner tout ensemble, collection ou combinaison de trois éléments, et en 1787, il a été utilisé pour désigner trois enfants nés en même temps, une acception encore qualifiée de "colloquiale" dans les dictionnaires de la fin du 19e siècle. Un autre terme pour cela était trin, utilisé en 1831, calqué sur twin; Blount (1656) propose tergeminous signifiant "trois fois, triple," utilisé comme nom pour désigner "l'un des trois nés en même temps."

Dans le domaine musical, le sens "trois notes jouées dans le temps de deux" date de 1801.