Étymologie et Histoire de troupe

Dans les années 1540, le mot désignait un "groupe de soldats" ; dans les années 1580, il a évolué pour signifier "un rassemblement de personnes, une multitude". Il vient du français troupe, lui-même issu de l'ancien français trope, trupe, qui signifiait "une bande de personnes, une compagnie, une troupe, une foule" (13e siècle). L'origine de ce mot reste incertaine.

Il pourrait provenir du francique *throp, signifiant "assemblée, rassemblement de personnes", ou d'une autre source germanique, peut-être liée à l'ancien anglais ðorp ou à l'ancien scandinave thorp, qui désignaient "village" (voir thorp). Selon le Dictionnaire de la langue anglaise (OED, 1989), le mot français dériverait du latin troppus, qui signifie "troupeau". Son origine est également inconnue, mais il pourrait également provenir de cette source germanique proposée.

Le terme a été utilisé pour désigner des groupes d'animaux à partir des années 1580. Plus précisément, il a été employé pour désigner une "sous-division d'une force de cavalerie", équivalente à une compagnie d'infanterie, dès les années 1580. Chez les Boy Scouts, il a été utilisé à partir de 1908. Le terme Troops, signifiant "forces armées, soldats en général", est attesté dès les années 1590. Le mot Troop-ship a été enregistré en 1862. En moyen anglais, on trouvait le diminutif tropel, qui désignait une "petite troupe ou compagnie de combattants" (vers 1400).

En 1890, le terme désigne un "acteur ou interprète au sein d'une troupe," formé à partir de troupe (n.) et -er (1). Le sens transféré de "personne fiable et peu exigeante" [OED, 1989] apparaît en 1942 dans l'anglais américain.