Étymologie et Histoire de verbigeration

Le mot "geste" évoque à l'origine un "fait d'armes" ou un "exploit célèbre," mais il a évolué pour désigner plus couramment une "histoire de grandes actions" ou un "récit d'aventures," vers 1300. Il provient de l'ancien français geste ou jeste, signifiant "action, exploit, romance, histoire" (souvent en lien avec des personnages ou des événements célèbres). Ce terme trouve ses racines dans le latin médiéval gesta, qui signifie "actions, exploits, réalisations." Il s'agit d'un nom dérivé du pluriel neutre du latin gestus, le participe passé de gerere, qui signifie "mener à bien, accomplir, réaliser." Selon de Vaan, ce verbe est lié à agere, qui signifie "mettre en mouvement, pousser en avant, agir, réaliser" (provenant de la racine indo-européenne *ag-, qui évoque l'idée de "mouvement" ou "action"). Aujourd'hui, le terme est surtout utilisé de manière délibérée pour donner une touche d'archaïsme. Il est intéressant de noter que Jest (nom) partage la même origine, mais a perdu une grande partie de son sens au fil du temps.

À la fin du 14e siècle, le terme verbe désignait "un mot" (un sens aujourd'hui obsolète mais encore présent dans verbal, etc.). Plus spécifiquement en grammaire, il se réfère à "un mot qui affirme ou déclare ; cette partie du discours dont la fonction est la prédication, et qui, seule ou accompagnée de divers modificateurs ou compléments, s'associe à un sujet pour former une phrase" [Century Dictionary]. Ce mot vient du vieux français verbe, signifiant "mot ; parole de Dieu ; expression ; partie du discours qui exprime une action ou un état" (12e siècle), et provient directement du latin verbum, qui signifie "verbe", à l'origine "un mot".

On pense qu'il dérive de la racine indo-européenne *were- (3), qui signifie "parler". Cette même racine a donné naissance à plusieurs mots dans d'autres langues anciennes, comme l'avestique urvata- pour "commandement", le sanskrit vrata- signifiant "vœu, promesse", le grec rhētōr qui désigne un "orateur public", ainsi que rhetra pour "accord, convention" et eirein qui veut dire "parler, dire". On la retrouve aussi en hittite avec weriga- signifiant "appeler, convoquer", en lituanien avec vardas pour "nom", et enfin en gothique waurd et en vieil anglais word qui signifient tous deux "mot".