Étymologie et Histoire de vow

Dans les années 1580, le terme « devote » est utilisé pour signifier « s'engager par un vœu ou comme si on le faisait ». Il provient du latin devotus, qui est le participe passé de devovere. Ce dernier se traduit par « dédier par un vœu, se sacrifier, promettre solennellement » et se compose de de (qui signifie « vers le bas, loin », comme on le voit dans de-) et de vovere (qui veut dire « faire vœu », en lien avec vow (n.)). À partir de 1600, le mot évolue pour signifier « appliquer avec zèle ou de manière exclusive ». Dans les années 1640, il prend une tournure plus sombre, signifiant « condamner, vouer à un mal ou un malheur ». Au XVIIIe siècle, le mot est souvent perçu négativement, comme en témoigne le dictionnaire de Johnson (1755), qui définit les deux derniers sens comme « rendre accro, livrer au mal » et « maudire, exécrer ; vouer à la destruction ». On trouve des termes apparentés comme Devoted et devoting.

Utiliser devote évoque un acte intérieur, un état ou un sentiment personnel. En revanche, dedicate implique un engagement externe, une promesse qui consacre quelque chose. Enfin, consecrate signifie rendre sacré, et se réfère à un acte qui modifie l'usage ou les relations de ce qui est consacré... [Century Dictionary]

Vers 1200, le terme devocioun émerge, désignant une « émotion religieuse profonde, une admiration, une révérence ». Il provient du vieux français devocion, qui signifie « dévotion, piété », et trouve ses racines dans le latin devotionem (au nominatif devotio). Ce mot est un nom d'action dérivé du participe passé de devovere, qui signifie « consacrer par un vœu, se sacrifier, promettre solennellement ». On peut le décomposer en de (« vers le bas, loin », voir de-) et vovere (« vœu », se référer à vow (n.)). À la fin du 14e siècle, il est utilisé pour désigner « un acte de culte religieux, un exercice religieux », terme qui est aujourd'hui souvent rendu par devotions.

Dans le latin ancien, il évoquait « l'acte de consacrer par un vœu » et était également utilisé pour parler de « loyauté, fidélité, allégeance ». En latin ecclésiastique, il désignait la « dévotion envers Dieu, la piété ». C'est à travers l'italien et le français que ce sens a été intégré en anglais dans des contextes plus laïques, et l'idée de « consacrer ou mettre à part » s'est développée vers 1500.