Étymologie et Histoire de worthless

En vieil anglais, weorþ désignait la "valeur d'une marchandise, le prix monétaire, le prix payé ; une valeur équivalente à autre chose" ; il pouvait aussi signifier "valeur, dignité, mérite". Ce terme provient de worth (adjectif). À partir de 1200, il a évolué pour signifier "excellence, noblesse". Dans les années 1590, il était utilisé pour désigner "ce que l'on vaut, la richesse, les biens, les moyens, la propriété".

"ayant une valeur dépassant le prix, inestimable," dans les années 1590, dérivé de price (n.) + -less. À comparer avec worthless, qui a le sens opposé. Le sens familier de "délicieux, amusant" est attesté depuis 1907. Lié : Pricelessly; pricelessness.

Ce préfixe signifie "manquant, incapable d'être, ne... pas," et vient de l'anglais ancien -leas, dérivé de leas qui signifie "libre (de), dépourvu (de), faux, simulé." Ses origines plongent dans le proto-germanique *lausaz, dont les équivalents incluent le néerlandais -loos, l'allemand -los (qui se traduisent par "-less" en anglais), le vieux norrois lauss signifiant "libre, vacant, dissolu," le moyen néerlandais los, et l'allemand los qui veut dire "libre, détaché." En gothique, laus se traduit par "vide, vain." Tout cela remonte à la racine indo-européenne *leu-, qui évoque l'idée de "détacher, diviser, couper." On retrouve des liens avec loose et lease.