Etimologia e Storia di Esperanto

Nella legge antica, in riferimento a un debito, significava "avere qualche probabilità di recupero," negli anni '50 del 1500; in precedenza, si riferiva a un debitore "capace di pagare" (metà del XV secolo), derivato dal latino speratus, participio passato di sperare, che significa "sperare, attendere con fiducia," e che è un denominativo di spes, ovvero "speranza" (proveniente dalla radice proto-indoeuropea spes-, che significa "prosperità," da cui deriva anche speed (sostantivo)).

L'uso generale (non legale) risale al 1808. Etymologicamente, è l'opposto di desperate. Donne usa speratory per indicare "basato sulla speranza o sull'aspettativa."

I Romani, in seguito, trovarono evidentemente difficili o sgradevoli da pronunciare le parole che iniziavano con sc-, sp-, st-; nel Latino Tardo iniziano a emergere forme che cominciano con i- (come ispatium, ispiritu), e dal V secolo questo si è spostato verso e-. Questo sviluppo è stato poi trasmesso nelle lingue romanze, in particolare nel Francese Antico, e le parole francesi sono state ulteriormente modificate dopo il XV secolo dalla perdita naturale di -s- (soppressione segnalata da un accento acuto sulla e-), mentre in altri casi la parola è stata formalmente corretta tornando alla grafia latina (per esempio spécial). Da qui il Francese état per il Francese Antico estat derivante dal Latino status, e così via. Questo fenomeno ha influenzato anche i prestiti romanzi dal Germanico (come espy, eschew).

Un e- diverso è una forma ridotta del Latino ex- davanti alle consonanti (vedi ex-), e l'e- in enough è un residuo non percepito di una forma alternativa dell'Inglese Antico di ge-.