Etimologia e Storia di automatize

"autonomo, che si muove o agisce da solo," 1812 (automatical è del 1580; automatous risale agli anni 1640), dal greco automatos riferito a persone "che agiscono di propria volontà;" per gli oggetti "che si muovono da soli, che agiscono autonomamente," usato per le porte dell'Olimpo e i tripodi di Efesto (anche "senza causa apparente, per caso"), da autos "sé stesso" (vedi auto-) + matos "pensante, animato" (dalla radice PIE *men- (1) "pensare").

Riferito ad azioni involontarie di animali o esseri umani, dal 1748, usato per primo in questo senso dal medico e filosofo inglese David Hartley. Il significato "realizzato da macchinari automatici" è del 1850. In riferimento a un tipo di arma da fuoco, dal 1877; specificamente per macchinari che imitano l'azione diretta dall'uomo dal 1940.

Negli anni 1610, il termine indicava "una macchina che si aziona da sola"; negli anni 1670, si usava per descrivere "un essere vivente che agisce in modo meccanico." Deriva dal latino automaton (usato da Suetonzio), a sua volta preso dal greco automaton, neutro di automatos, che significa "che agisce da sé." Questo termine greco è composto da autos, che significa "sé stesso" (vedi auto-), e matos, che significa "pensante, animato, volenteroso," derivato dalla radice indoeuropea *mn-to-, collegata a *men- (1), che significa "pensare."

An automaton is defined as something which can only act as it is acted on. The meaning of the word is at variance with its etymology, but this need not mislead us. [Joseph John Murphy, "Habit and Intelligence," 1879]

Si definisce un automa qualcosa che può agire solo se viene agito. Il significato attuale del termine è diverso dalla sua etimologia, ma questo non deve ingannarci. [Joseph John Murphy, "Habit and Intelligence," 1879]