Etimologia e Storia di bugbear

"Grande mammifero carnivoro o onnivoro della famiglia Ursidae," dall'inglese antico bera "orso," derivato dal proto-germanico *bero, che significa letteralmente "quello marrone" (da cui anche il norreno björn, l'olandese medio bere, l'olandese beer, l'alto tedesco antico bero, il tedesco Bär). Si dice comunemente che derivi dalla radice proto-indoeuropea *bher- (2) "luminoso; marrone." Potrebbe esserci stata una forma proto-indoeuropea *bheros "animale scuro" (si confronti con beaver (n.1) e il greco phrynos "rospo," che significa letteralmente "l'animale marrone").

Il greco arktos e il latino ursus conservano la radice proto-indoeuropea per "orso" (*rtko; si veda arctic), ma si pensa che sia stata sostituita ritualisticamente nei rami settentrionali a causa del tabù dei cacciatori sui nomi degli animali selvatici (si confronti con l'equivalente irlandese "il buon vitello," il gallese "maiale di miele," il lituano "leccatore," il russo medved "mangiatore di miele"). Altri collegano la parola germanica con il latino ferus "selvaggio," come se significasse "l'animale selvaggio (par excellence) delle foreste del nord."

Usato per descrivere uomini rozzi, burberi e poco raffinati sin dagli anni '70 del 1500. Simbolico della Russia dal 1794. Il significato nel mercato azionario di "speculatore per un ribasso" risale al 1709, una contrazione di bearskin jobber (derivato dal proverbio sell the bearskin before one has caught the bear); ovvero "chi vende azioni per una consegna futura, aspettandosi che nel frattempo i prezzi scendano." Accoppiato con bull intorno al 1720. Bear claw come tipo di grande dolce è del 1942, originariamente diffuso principalmente negli Stati Uniti occidentali. Bear-garden (anni '90 del 1500) era un luogo dove gli orsi venivano tenuti per divertire gli spettatori.

Il termine "insetto, coleottero" risale agli anni '20 del 1600 (la prima attestazione è relativa ai cimici), e la sua origine è sconosciuta. Probabilmente deriva, ma non è certo, dall'inglese medio bugge, che significava "qualcosa di spaventoso, uno spauracchio" (fine del XIV secolo). Questo significato è diventato obsoleto con l'emergere del senso legato agli insetti, tranne in casi come bugbear (anni '70 del 1500) e bugaboo (vedi).

La parola inglese medio potrebbe essere connessa allo scozzese bogill, che significa "goblin, spauracchio," o al gallese obsoleto bwg, che indicava "fantasma, goblin" (si confronti con il gallese bwgwl "minaccia," in precedenza "paura," e il medio irlandese bocanách "essere soprannaturale"). Alcuni ipotizzano che queste parole derivino da una radice che significava "capra" (vedi buck (n.1)), rappresentando originariamente uno spettro simile a una capra. Si può confrontare anche bogey (n.1) e Puck. Il Middle English Compendium confronta il basso tedesco bögge, böggel-mann "goblin." Il cambiamento di significato potrebbe essere stato influenzato dall'inglese antico -budda, usato nei composti per "coleottero" (si confronti con il basso tedesco budde "pidocchio, larva," il medio basso tedesco buddech "grosso, gonfio").

The name of bug is given in a secondary sense to insects considered as an object of disgust and horror, and in modern English is appropriated to the noisome inhabitants of our beds, but in America is used as the general appellation of the beetle tribe .... A similar application of the word signifying an object of dread to creeping things is very common. [Hensleigh Wedgwood, "A Dictionary of English Etymology," 1859]

Il nome bug è stato dato in un senso secondario agli insetti considerati oggetti di disgusto e orrore. Nell'inglese moderno è stato appropriato per gli abitanti sgradevoli dei nostri letti, ma in America è usato come appellativo generale per la tribù dei coleotteri... Un'applicazione simile del termine, che indica un oggetto di paura per le creature striscianti, è molto comune. [Hensleigh Wedgwood, "A Dictionary of English Etymology," 1859]

Il significato "difetto in una macchina" (1889) potrebbe essere stato coniato intorno al 1878 da Thomas Edison (forse con l'idea di un insetto che si infilava nei meccanismi). Nei composti, l'accezione "persona ossessionata da un'idea" (come in firebug "piromane") risale al 1841, probabilmente dall'idea di persistenza. Il senso colloquiale di "microbo, germe" è documentato dal 1919.

Bugs nel significato di "pazzo" risale a circa il 1900. Bug juice come termine gergale per indicare una bevanda appare nel 1869, inizialmente per "whiskey scadente." Il dizionario slang del 1811 riporta bug-hunter "un tappezziere." Bug-word, che indica "parola o parole destinate a irritare e infastidire," è attestato negli anni '60 del 1500.

"qualcosa per spaventare un bambino, oggetto di terrore immaginario," 1843, in precedenza buggybow (1740), probabilmente una variazione di bugbear (vedi anche bug (n.)), ma collegato da Chapman nel suo "Dictionary of American Slang" a Bugibu, un demone nel poema antico francese "Aliscans" risalente al 1141, che potrebbe avere origini celtiche (confronta il cornico bucca-boo, da bucca "bogle, goblin").