Etimologia e Storia di chickweed

"i giovani della gallina domestica," ma anche di alcuni altri uccelli, metà del 14° secolo, probabilmente originariamente una forma abbreviata di chicken (sostantivo).

Nel 14° secolo si è esteso per riferirsi ai figli umani, indicando una "persona in tenera età" (spesso in accoppiamento allitterato con chick and child) e da lì è diventato un termine affettuoso. Come gergo moderno per "giovane donna" è attestato dal 1927 (in "Elmer Gantry"), presumibilmente derivato dal vernacolo afroamericano. In uso britannico con questo significato intorno al 1940; reso popolare dai Beatniks alla fine degli anni '50 (l'uso di hicken in questo senso risale al 1860). A volte, tra il 1600 e il 1900, chicken veniva interpretato come plurale, mentre chick come singolare (paragonabile a child/children) per indicare il pollame domestico.

"pianta erbacea non coltivata o non apprezzata per uso o bellezza; pianta problematica o indesiderata," inglese antico weod, uueod (kentish wied) "erba, pianta, erbaccia," dal proto-germanico *weud- (origine anche dell'antico sassone wiod, frisone orientale wiud), una parola di origine sconosciuta.

È stato usato anche per descrivere alberi che crescono abbondantemente e, a volte nel XIX secolo, per un animale stanco o indesiderato. Nel 1869 è stato applicato a una persona piccola, o esile e debole. Confronta weedy.

Il significato "tabacco" risale al circa 1600; quello di "marijuana" è degli anni '20. Il termine chimico weed-killer è attestato dal 1885. Weed-hook è l'inglese antico weod-hok.