Etimologia e Storia di decamp

Negli anni 1520, il termine indicava un "luogo dove un esercito si accampa temporaneamente." Deriva dal francese camp, a sua volta preso dall'italiano campo, che proviene dal latino campus, il quale significava "campo aperto, spazio pianeggiante," in particolare "spazio aperto per esercitazioni militari" (vedi campus).

Il diretto discendente latino campus in francese è champ, che significa "campo." Questa parola latina era stata adottata nelle prime lingue germaniche occidentali come *kampo-z e in antico inglese si trovava inizialmente come camp, che significava "competizione, battaglia, conflitto, guerra." Questo uso era già obsoleto a metà del XV secolo.

Nel corso degli anni, il termine ha assunto significati non militari, a partire dagli anni 1550. L'accezione "gruppo di sostenitori di una dottrina o causa" risale al 1871. Camp-follower, ovvero "chi segue un esercito senza essere ufficialmente legato ad esso," come i fornitori, le lavandaie, ecc., è attestato dal 1810. Camp-meeting, che indica "incontro religioso per preghiere, ecc., tenuto in un campo all'aperto," è documentato dal 1809 nell'inglese americano, originariamente e soprattutto in riferimento ai metodisti. Camp-fever (1758) si riferisce a qualsiasi febbre epidemica legata alla vita in un campo, in particolare il tifo o la febbre tifoide. Un camp-stool (1794) è una sedia pieghevole con seduta flessibile e gambe incrociate, progettata per essere ripiegata e riposta quando non in uso.

Questo elemento di formazione delle parole, di origine latina, ha diversi significati: 1. "mancanza di, non" (come in dishonest); 2. "opposto di, fare l'opposto di" (come in disallow); 3. "separato, lontano" (come in discard). Proviene dal francese antico des- o direttamente dal latino dis-, che significa "separato, in direzioni diverse, tra", e in senso figurato "non, privativo", oltre a "estremamente, completamente". Si è assimilato in dif- davanti a -f- e in di- davanti alla maggior parte delle consonanti sonore.

Il prefisso latino deriva dalla radice protoindoeuropea *dis-, che significa "separato, in direzione opposta" (da cui anche l'inglese antico te-, il sassone antico ti-, l'alto tedesco antico ze- e il tedesco zer-). Questa radice è una forma secondaria di *dwis- e quindi è collegata al latino bis ("due volte", originariamente *dvis) e a duo, con l'idea di "due direzioni, separati" (da cui "separato, in direzione opposta").

Nel latino classico, dis- era simile a de- e aveva un significato molto simile. Tuttavia, nel latino tardo dis- divenne la forma preferita e passò nell'antico francese come des-, usata per le parole composte formate in quel periodo. Qui assunse sempre più un senso privativo ("non"). In inglese, molte di queste parole sono state poi modificate di nuovo in dis-, mentre in francese molte sono tornate a de-. Questo ha portato a una certa confusione.

Oggi, come prefisso attivo in inglese, dis- inverte o nega il significato della parola a cui si unisce. A volte, come in italiano, si riduce a s- (come in spend, splay, sport, sdain per disdain, e nei cognomi Spencer e Spence).