Etimologia e Storia di essay

Intorno al 1300, il verbo significava "provare, sforzarsi, impegnarsi; testare la qualità di qualcosa." Deriva dall'anglo-francese assaier, che a sua volta proviene da assai (sostantivo), radicandosi nell'antico francese assai, variante di essai, che significa "prova" (vedi essay (sostantivo)). È correlato a Assayed e assaying.

Intorno al 1300, il significato era "sottoporre qualcuno a interrogatorio riguardo a conoscenze, competenze o abilità, indagare sulle qualifiche o capacità". A metà del 1400, si è evoluto in "ispezionare o esaminare qualcosa con attenzione, scrutare, osservare in tutti gli aspetti per formare un'opinione o un giudizio corretto". Deriva dal francese antico examiner, che significa "interrogare, mettere alla prova, torturare", e dal latino examinare, che si traduce in "testare o provare; considerare, riflettere", letteralmente "pesare". Quest'ultimo proviene da examen, che indica "uno strumento per pesare o testare". La radice più antica potrebbe essere exigere, che significa "esigere, richiedere, far rispettare", letteralmente "spingere o costringere fuori", ma può anche riferirsi a "completare, misurare". Questa parola si forma unendo ex, che significa "fuori" (vedi ex-), e agere, che vuol dire "mettere in moto, spingere, portare avanti; fare, compiere" (derivato dalla radice protoindoeuropea *ag-, che significa "spingere, tirare fuori o in avanti, muovere). Il significato legale di "interrogare o ascoltare un testimone in tribunale" risale ai primi anni del 1400. Correlati: Examined; examining.