Etimologia e Storia di fiend

All'inizio del XIII secolo, il termine indicava "una persona che prova odio e ha intenzione di nuocere a qualcun altro." Deriva dall'antico francese enemi (XII secolo, in francese moderno ennemi), che a sua volta si era evoluto dall'originale inimi (IX secolo) e significava "nemico, avversario, rivale; demone, il Diavolo." Le radici si trovano nel latino inimicus, che significa "nemico," letteralmente "un non amico." Questo termine era un sostantivo derivato da un aggettivo che descriveva qualcuno come "ostile, poco amichevole." La stessa radice ha dato origine a parole simili in altre lingue, come l'italiano nemico, il catalano enamic, lo spagnolo enemigo e il portoghese inimigo. La formazione di inimicus avvenne unendo in-, che significa "non" (vedi in- (1)), e amicus, che significa "amico," legato a amare, ovvero "amare" (vedi Amy). A partire dal 1300, in inglese il termine ha assunto il significato di "avversario di Dio, non credente, pagano, anti-cristiano." Verso la fine del XIV secolo, è stato usato anche per riferirsi "al Diavolo." Nello stesso periodo, ha cominciato a descrivere "un membro di un corpo armato e ostile in guerra, faide, ecc." e, intorno al 1600, è stato usato per indicare le forze militari nemiche nel loro complesso. A partire dalla metà del XIV secolo, è stato utilizzato anche come aggettivo.

La maggior parte delle parole indoeuropee per "nemico personale" comprende anche il significato di "nemico in guerra," ma alcune lingue hanno termini specifici per quest'ultima accezione. Ad esempio, in greco si usa polemioi (diverso da ekhthroi), in latino hostis, che originariamente significava "straniero" (diverso da inimicus), e in russo neprijatel' (diverso da vrag). Il russo vrag (in antico slavo ecclesiastico vragu) è imparentato con il lituano vargas, che significa "misery" (vedi urge (v.)), e probabilmente è legato al proto-germanico *wargoz, da cui deriva l'antico norreno vargr, che significa "fuorilegge," e quindi "lupo." In islandese, vargur significa "volpe," mentre in antico inglese wearg si traduce come "criminale, delinquente." Questi significati potrebbero aver ispirato J.R.R. Tolkien nel creare il termine warg, usato per descrivere una sorta di grande e feroce lupo ne Lo Hobbit (1937) e ne Il Signore degli Anelli. Un termine correlato è Enemies.

In antico inglese, feld significava "pianura, pascolo, terra aperta, terra coltivata" (in contrapposizione ai boschi). Si riferiva anche a "un appezzamento di terra delimitato e utilizzato per pascolo o coltivazione." Probabilmente è collegato all'antico inglese folde, che significa "terra, suolo," e deriva dal proto-germanico *felthan, che indicava "terra pianeggiante." Tra i suoi cognati troviamo l'antico sassone e l'antico frisone feld ("campo"), l'antico sassone folda ("terra"), il medio olandese velt, l'olandese veld, l'antico alto tedesco felt e il tedesco moderno Feld ("campo"). Tuttavia, non è stato originariamente trovato al di fuori del gruppo linguistico west-germanico. Le parole svedese fält e danese felt sono state prese in prestito dal tedesco, mentre il finlandese pelto ("campo") si ritiene sia stato adattato dal proto-germanico. Questo termine deriva dalla radice proto-indoeuropea *pel(e)-tu-, che a sua volta proviene dalla radice *pele- (2), significante "piatto; distendersi." La grafia inglese con -ie- è probabilmente il risultato del lavoro di scribi anglo-francesi (si può paragonare a brief e piece).

Il significato di "campo di battaglia" è attestato intorno al 1300. L'accezione di "ambito o area di cose correlate" risale alla metà del XIV secolo. In fisica, il termine è entrato in uso nel 1845. L'uso collettivo per indicare "tutti coloro che praticano uno sport" (o, nelle corse di cavalli, tutti tranne il favorito) risale al 1742. L'espressione play the field, che significa "evitare impegni" (1936), deriva dall'idea dei giocatori d'azzardo che scommettono su cavalli diversi dal favorito. Nel cricket e nel baseball, il significato di "area in cui si gioca" è documentato dal 1875. L'accezione di "terreno da cui si ottiene o estrae qualcosa" risale al 1859. Come aggettivo in antico inglese, feld veniva spesso usato in combinazioni per descrivere qualcosa di "rurale, rustico" (feldcirice significa "chiesa di campagna," feldlic significa "rurale"). Per quanto riguarda gli schiavi, il termine indicava quelli "destinati a lavorare nei campi" (1817, in field-hand), in contrapposizione a house. Un field-trial (1865) inizialmente si riferiva a prove per cani da caccia; il termine era stato usato in precedenza anche per i raccolti (1817).