Etimologia e Storia di hidalgo

Verso la fine del XIV secolo, il termine deriva dal latino tardo filialis, che significa "di un figlio o di una figlia." A sua volta, questo proviene dal latino filius, che significa "figlio," e filia, che significa "figlia." Potrebbe avere origine da una forma suffissata della radice ricostruita del protoindoeuropeo *bheue-, che significa "essere, esistere, crescere" (vedi be). Tuttavia, Watkins ritiene "più probabile" che sia stato assimilato da *felios, che originariamente significava "un allattato," una forma suffissata della radice protoindoeuropea *dhe(i)-, che significa "succhiare, allattare."

Nel 1760, il termine arriva dall'americano spagnolo e si riferisce a "una tenuta o un ranch in campagna." Deriva dallo spagnolo hacienda, che significa "proprietà terriera, piantagione," e in precedenza era facienda, dal latino facienda che significa "cose da fare," da facere "fare" (dalla radice indoeuropea *dhe- "mettere, porre"). Per l'uso sostantivato di un gerundivo latino, si può paragonare a agenda. Chi possiede una di queste tenute è chiamato hacendado.

Il passaggio da f- in latino a h- in spagnolo è caratteristico; si può confrontare con hablar da fabulari, hacer da facere, hecho da factum, hermoso da formosum. La confusione tra h- e f- era comune nello spagnolo del XVI secolo; il conquistador è noto nei documenti contemporanei sia come Hernando che come Fernando Cortés.