Etimologia e Storia di hopeful

Verso la fine dell'inglese antico, hopa significava "fiducia nel futuro," in particolare "Dio o Cristo come base per la speranza," derivando dal verbo hope. Intorno al 1200, il termine si è evoluto per indicare "aspettativa di qualcosa di desiderato;" ha anche assunto i significati di "fiducia, sicurezza" e "desiderio speranzoso." Verso la fine del XIV secolo, è stato usato per riferirsi a "ciò che si spera," così come a "fondamenti o basi per la speranza." La speranza è stata personificata a partire dal 1300 circa. Un termine correlato è Hopes.

Si può paragonare all'antico frisone e al medio olandese hope, al danese haab e all'olandese hoop, tutti derivanti dai rispettivi verbi. Per forlorn hope, si veda forlorn.

Negli anni '30 del 1600, si usava per esprimere un modo di fare speranzoso, con basi di aspettativa per il successo. Derivava da hopeful e -ly (2). È stato adottato come sostituto dell'espressione, decisamente più goffa, it is to be hoped that, attestata dal 1932 ma spesso evitata da chi scrive con attenzione.

Il -ful è un elemento che si unisce ai sostantivi (e, nella lingua inglese moderna, anche alle radici dei verbi) per indicare "pieno di, caratterizzato da," ma può anche riferirsi a "quantità o volume contenuto" (handful, bellyful). Questo suffisso deriva dall'inglese antico -full, -ful, che si origina dall'aggettivo full. Inizialmente era una parola a sé stante, ma nel tempo si è fusa con il sostantivo che la precede. È imparentato con il tedesco -voll, il norreno -fullr e il danese -fuld. Molti aggettivi inglesi che terminano in -ful hanno avuto, in diverse epoche, sia un significato passivo ("pieno di x") che uno attivo ("che causa x; pieno di occasioni per x").

In inglese antico e medio è piuttosto raro, poiché full veniva comunemente posposto al sostantivo (ad esempio, in inglese antico fulbrecan significa "violare," fulslean "uccidere completamente," fulripod "maturo;" in inglese medio si trovano forme come ful-comen "raggiungere (uno stato), realizzare (una verità)," ful-lasting "durabilità," ful-thriven "completo, perfetto," e così via).