Etimologia e Storia di hopeless

Verso la fine dell'inglese antico, hopa significava "fiducia nel futuro," in particolare "Dio o Cristo come base per la speranza," derivando dal verbo hope. Intorno al 1200, il termine si è evoluto per indicare "aspettativa di qualcosa di desiderato;" ha anche assunto i significati di "fiducia, sicurezza" e "desiderio speranzoso." Verso la fine del XIV secolo, è stato usato per riferirsi a "ciò che si spera," così come a "fondamenti o basi per la speranza." La speranza è stata personificata a partire dal 1300 circa. Un termine correlato è Hopes.

Si può paragonare all'antico frisone e al medio olandese hope, al danese haab e all'olandese hoop, tutti derivanti dai rispettivi verbi. Per forlorn hope, si veda forlorn.

Il suffisso che forma parole e significa "privo di, non può essere, non è" proviene dall'inglese antico -leas, che deriva da leas, il quale significava "libero da, privo di, falso, fittizio." Questo a sua volta trae origine dal proto-germanico *lausaz, con cognati come l'olandese -loos, il tedesco -los che significa "-less," e il norreno antico lauss, che indicava "lento, libero, vacante, dissoluto." In medio olandese si trovava los, mentre in tedesco los significava "lento, libero." Infine, in gotico si usava laus per indicare "vuoto, vano." Tutti questi termini risalgono alla radice indoeuropea *leu-, che significava "allentare, dividere, tagliare." È correlato a loose e lease.