Etimologia e Storia di incoherent

Negli anni 1550, il termine era usato per descrivere qualcosa di "armonioso"; negli anni 1570, ha assunto anche il significato di "stare insieme," oltre a "connesso, coerente" in riferimento a discorsi, pensieri e simili. Deriva dal francese cohérent (XVI secolo), che a sua volta proviene dal latino cohaerentem (al nominativo cohaerens), participio presente di cohaerere, che significa "coerere." Questo verbo si forma dall'assimilazione di com, che significa "insieme" (vedi co-), e haerere, che significa "aderire, attaccarsi" (vedi hesitation).

"mancanza di coerenza nel pensiero," 1680s, da incoherent + il suffisso nominale astratto -cy.

Il prefisso che forma parole e significa "non, opposto di, privo di" (si trova anche come im-, il-, ir- attraverso l'assimilazione di -n- con la consonante successiva, una tendenza iniziata nel latino tardivo), deriva dal latino in- che significa "non." È imparentato con il greco an-, l'antico inglese un-, tutti provenienti dalla radice del PIE *ne- che significa "non."

Nell'antico francese e nell'inglese medio si trovava spesso en-, ma la maggior parte di queste forme non è sopravvissuta nell'inglese moderno. Le poche che sono rimaste (enemy, per esempio) non vengono più percepite come negative. In inglese, la regola generale è stata quella di usare in- con gli elementi di chiara origine latina e un- con quelli nativi o nativizzati.