Etimologia e Storia di kindness

"amichevole, che fa del bene agli altri in modo volontario," Medio Inglese kinde, dall'Inglese Antico (ge)cynde "naturale, nativo, innato," originariamente "con il sentimento di parentela tra di loro," dal Proto-Germanico *kundi- "naturale, nativo," da *kunjam "famiglia" (vedi kin), con il prefisso collettivo o generalizzante *ga- e il suffisso astratto *-iz. La parola raramente compariva nell'Inglese Antico senza il prefisso, ma era anche usata come elemento di formazione delle parole -cund "nato da, di una particolare natura" (vedi kind (n.)). Lo sviluppo del significato probabilmente è passato da "con sentimenti naturali," a "ben disposto" (circa 1300), "benigno, compassionevole, amorevole, pieno di tenerezza" (circa 1300).

Intorno al 1300, unkindenes indicava "lo stato o il carattere di chi manca dei giusti sentimenti verso i propri simili," in particolare "la mancanza di affetto naturale o di adeguata considerazione per i propri genitori o parenti." Derivava da un- (1) "non" + kindness (sostantivo), oppure da unkind (aggettivo) + -ness.

Il significato "un atto scortese" appare intorno al 1500, forse alla fine del XIV secolo. Inoltre, per esprimere "disprezzo innaturale verso i propri genitori, atto di tradimento, atto infido," l'inglese medio usava unkindehede e unkindeshipe.

È un elemento che forma parole e indica azione, qualità o stato. Si attacca a un aggettivo o a un participio passato per creare un sostantivo astratto. Proviene dall'inglese antico -nes(s) e ha origini nel proto-germanico *in-assu-. Ha cognati in altre lingue germaniche, come l'antico sassone -nissi, il medio olandese -nisse, l'olandese -nis, l'antico alto tedesco -nissa, il tedesco -nis e il gotico -inassus. La sua struttura si compone di *-in-, che originariamente apparteneva al tema del sostantivo, e *-assu-, un suffisso per formare sostantivi astratti. Questo ultimo potrebbe derivare dalla stessa radice del latino -tudo, come si può vedere in -tude.