Etimologia e Storia di malnourishment

All'inizio del XV secolo, norishement indicava "cibo, sostentamento, ciò che, una volta assunto, tende a nutrire," derivando dal francese antico norissement che significava "cibo, nutrimento," a sua volta da norrir (vedi nourish). Già intorno al 1300 veniva usato per descrivere "cura, allevamento; atto di nutrire o stato di essere nutriti." Il significato figurato di "ciò che promuove la crescita o lo sviluppo di qualsiasi tipo" si affermò negli anni '70 del Cinquecento.

Questo elemento di formazione delle parole, di origine latina, significa "cattivo, male, erroneo, in modo sbagliato." Proviene dal francese mal (avverbio), che a sua volta deriva dall'antico francese mal (aggettivo e avverbio) e significava "malvagio, cattivo, in modo errato" già nel IX secolo. La sua origine latina è male (avverbio), che significa "male," oppure malus (aggettivo), che si traduce in "cattivo" o "malvagio" (al femminile mala e al neutro malum). Risale al proto-italico *malo-, derivato dalla radice indoeuropea *mol-o-, probabilmente collegata alla radice indoeuropea *mel- (3), che significava "falso, cattivo, sbagliato."

La maggior parte delle parole moderne in inglese che contengono questo elemento sono state coniate nel XIX secolo. In generale, implica imperfezione o carenza, ma spesso ha semplicemente un significato negativo, come in malfeasance (malversazione) e malcontent (scontento). È equivalente ai prefissi greci dys- e caco-, e al tedesco mis- (1).