Etimologia e Storia di malmsey

Si tratta di un tipo di vino bianco forte e dolce, risalente circa al 1400, proveniente dal Provenzale malmesie o dal Medio Olandese malemesye, entrambi derivati dal Latino Medievale malmasia, a sua volta originato dal Greco Medievale Monembasia, che significa "Monemvasia." Questa era una città nel Peloponneso meridionale, importante centro di produzione vinicola nel Medioevo. La città è collegata alla terraferma da un ponte, e il suo nome significa letteralmente "(città dell')unico ingresso," derivato da monos che significa "solo, unico" (dalla radice PIE *men- (4) "piccolo, isolato") + embasis che significa "entrata," da en- "in" + basis "un andare, un passo, una base" (vedi basis).

vpon that hyll is a cyte called Mal[v]asia, where first grewe Malmasye and yet dothe; howbeit hit groweth nowe more plentuously in Cadia and Modona, and no where ellys. [Sir Richard Guylforde, "Pylgrymage," 1506] 

Su quella collina c'è una città chiamata Mal[v]asia, dove è nato per la prima volta il Malvasia e dove ancora cresce; tuttavia, ora cresce più abbondantemente a Cadia e Modona, e da nessun'altra parte. [Sir Richard Guylforde, "Pylgrymage," 1506] 

Successivamente, il vino è stato prodotto anche nelle Azzorre, a Madeira e nelle Isole Canarie, ma il nome è rimasto. Un'altra forma in Medio Inglese era malvesy, derivata dal Francese Antico malvesie, che a sua volta proveniva dall'Italiano malvasia, la forma italiana del nome greco della città.