Etimologia e Storia di malnutrition

Negli anni 1550, il termine si riferiva all'"atto o processo mediante il quale gli organismi assorbono il cibo necessario per il loro sostentamento e lo trasformano in tessuto vivente." Deriva dall'antico francese nutrition (XIV secolo) e dal latino nutritionem (nominativo nutritio), che significa "nutrimento." Si tratta di un sostantivo d'azione, formato dal participio passato di nutrire, che significa "nutrire, allattare, nutrire." Le sue radici risalgono al protoindoeuropeo *nu-tri-, una forma suffissata (con suffisso femminile per l'agente) di *(s)nau-, che significa "nuotare, fluire, lasciare fluire." Da qui il significato esteso di "allattare," collegato alla radice *sna-, che significa "nuotare." L'accezione di "ciò che nutre, nutrimento" si afferma intorno al 1600. Correlato: Nutritional.

Questo elemento di formazione delle parole, di origine latina, significa "cattivo, male, erroneo, in modo sbagliato." Proviene dal francese mal (avverbio), che a sua volta deriva dall'antico francese mal (aggettivo e avverbio) e significava "malvagio, cattivo, in modo errato" già nel IX secolo. La sua origine latina è male (avverbio), che significa "male," oppure malus (aggettivo), che si traduce in "cattivo" o "malvagio" (al femminile mala e al neutro malum). Risale al proto-italico *malo-, derivato dalla radice indoeuropea *mol-o-, probabilmente collegata alla radice indoeuropea *mel- (3), che significava "falso, cattivo, sbagliato."

La maggior parte delle parole moderne in inglese che contengono questo elemento sono state coniate nel XIX secolo. In generale, implica imperfezione o carenza, ma spesso ha semplicemente un significato negativo, come in malfeasance (malversazione) e malcontent (scontento). È equivalente ai prefissi greci dys- e caco-, e al tedesco mis- (1).