Etimologia e Storia di may-fly

Antico Inglese fleoge "una mosca, insetto alato," dal Proto-Germanico *fleugon "insetto volante" (fonte anche dell'Antico Sassone fleiga, Antico Norreno fluga, Medio Olandese vlieghe, Olandese vlieg, Antico Alto Tedesco flioga, Tedesco Fliege "mosca"); letteralmente "l'insetto volante" (confronta Antico Inglese fleogende "volante"), dalla radice PIE *pleu- "fluire," che è anche la fonte di fly (v.1).

Originariamente qualsiasi insetto alato (falene, zanzare, coleotteri, locuste, da cui butterfly, ecc.) e a lungo usato da contadini e giardinieri per qualsiasi parassita insetto. Flies in senso figurato per "grandi numeri" di qualsiasi cosa è dal 1590s. Plurale flien (come in oxen, ecc.) normalizzato gradualmente 13c.-15c. a -s. Fly in the ointment è da Eccles. x:1. Fly on the wall "osservatore invisibile" registrato per la prima volta nel 1881. No flies on _____ "nessuna mancanza di attività o vigilanza da parte di," è attestato dal 1866. Il significato "amo da pesca vestito per assomigliare a un insetto" è dagli anni 1580; Fly-fishing è dagli anni 1650. Fly-catcher "uccello che mangia insetti in volo" è dagli anni 1670. Il fungo fly agaric (1788) così chiamato perché usato come veleno per le mosche.

In antico inglese, mæg significava "sono in grado di" (l'infinito era magan, il passato meahte o mihte). Questo verbo deriva dalla radice proto-germanica *mag-, il cui infinito era *maganan. Si ritrovano forme simili in diverse lingue germaniche: in antico frisone mei, muga o machte significavano "ho potere, posso"; in antico sassone mag, mugan o mahte; nel medio olandese mach, moghen o mohte; in olandese moderno mag, mogen o mocht; in alto tedesco antico mag, magan o mahta; in tedesco moderno mag, mögen o mochte; in antico norreno ma, mega o matte; e infine in gotico mag, magan o mahte, tutte con il significato di "essere in grado di". La radice indoeuropea da cui deriva è *magh-, che significa "essere in grado, avere potere". Questo verbo era un "verbo presente-preterito" (come can, shall, ecc.) e veniva anche usato in antico inglese come "ausiliare di previsione."