Etimologia e Storia di mesalliance

Intorno al 1300, il termine indicava un "legame matrimoniale" (tra case regnanti o famiglie nobili). Derivava dal francese antico aliance (XII secolo, francese moderno alliance), che significava "alleanza, legame; matrimonio, unione." La radice di questo termine si trova in aliier (francese moderno allier), che significa "combinare, unire" (puoi vedere anche ally (v.)).

Il significato più generale di "combinazione per un obiettivo comune" è emerso verso la metà del XIV secolo, insieme a quello di "legame o trattato tra sovrani o nazioni, stipulato tramite un accordo" e "gruppo di persone unite." A differenza dei suoi sinonimi, è "raramente usato per descrivere una combinazione malvagia" [Century Dictionary]. L'espressione "stato di essere alleati o connessi" è comparsa negli anni '70 del 1600. In latino, la parola era alligantia.

"matrimonio con una persona di posizione sociale inferiore," 1738, da mis- (1) "cattivo, sbagliato" + alliance. Confronta mesalliance.

Il mis- è un prefisso di origine germanica che si aggiunge a nomi e verbi, e significa "cattivo, sbagliato." Proviene dall'inglese antico mis-, che a sua volta deriva dal proto-germanico *missa-, che significa "divergente, smarrito." Questo stesso prefisso si trova anche in altre lingue germaniche antiche, come l'antico frisone e l'antico sassone mis-, il medio olandese misse-, l'antico alto tedesco missa-, il tedesco miß-, l'antico norreno mis- e il gotico missa-. Potrebbe essere interpretato letteralmente come "in un modo cambiato," con un significato di "differenza, cambiamento," simile al gotico misso, che significa "reciprocamente." È quindi possibile che derivi dalla radice proto-indoeuropea *mit-to-, che proviene dalla radice *mei- (1), che significa "cambiare."

In inglese antico, il mis- era molto produttivo come elemento di formazione delle parole, come si può vedere in mislæran, che significa "dare cattivi consigli, insegnare in modo errato." Tra il XIV e il XVI secolo, in alcuni verbi il suo significato ha iniziato a essere percepito come "sfavorevole," e ha cominciato a essere usato come prefisso intensivo con parole già cariche di un sentimento negativo, come in misdoubt (che significa "dubitare"). Nella lingua inglese antica e nei primi periodi dell'inglese medio, era praticamente considerato una parola a sé stante (e spesso scritto come tale). L'inglese antico possedeva anche un aggettivo derivato da questo prefisso, mislic, che significava "diverso, non simile, vario," e un avverbio, mislice, che significava "in varie direzioni, in modo errato, smarrito." Questi corrispondono all'aggettivo tedesco misslich. Col tempo, il mis- è diventato confuso con un altro prefisso, mis- (2).