Etimologia e Storia di misshapen

"creare, plasmare, formare," inglese medio shapen, dall'inglese antico scapan, participio passato di scieppan "formare, creare, realizzare con materiali esistenti; portare all'esistenza; destinare" (passato scop, spesso usato per riferirsi a Dio).

Si ricostruisce che derivi dal proto-germanico *skapjanan "creare, ordinare" (origine anche dell'antico norreno skapa, danese skabe, antico sassone scapan, antico frisone skeppa, medio olandese schappen "fare, trattare," antico alto tedesco scaffan, tedesco schaffen "modellare, creare, produrre"), dalla radice indoeuropea *(s)kep-, che forma parole con significato "tagliare, raschiare, colpire" (vedi scabies), acquisendo sensi tecnici ampi e, nel germanico, un significato specifico di "creare."

L'inglese antico scieppan è sopravvissuto nell'inglese medio come shippen, ma shape è emerso come verbo regolare (con passato shaped) entro il 1500. La forma passata partecipiale antica shapen si ritrova in misshapen.

Il significato "formare nella mente o con la mente" risale alla fine del XIV secolo. Sempre alla fine del XIV secolo assume anche il significato di "preparare, mettersi in ordine." Il senso di "dare una forma definita a" si sviluppa negli anni '80 del XVI secolo. Specificamente come "dare direzione e carattere a" (la propria vita, condotta, ecc.) è attestato nel 1823.

La frase shape up (verbo) significa letteralmente "dare forma a un materiale rigido o solido;" attestata dal 1865 come "progresso;" nel 1938 come "riformarsi, migliorarsi per raggiungere uno standard;" la variante allitterativa shape up or ship out appare nel 1951 sui giornali, considerata gergo militare statunitense della Guerra di Corea, con l'idea di "fai bene o preparati a essere mandato in servizio attivo."

Il mis- è un prefisso di origine germanica che si aggiunge a nomi e verbi, e significa "cattivo, sbagliato." Proviene dall'inglese antico mis-, che a sua volta deriva dal proto-germanico *missa-, che significa "divergente, smarrito." Questo stesso prefisso si trova anche in altre lingue germaniche antiche, come l'antico frisone e l'antico sassone mis-, il medio olandese misse-, l'antico alto tedesco missa-, il tedesco miß-, l'antico norreno mis- e il gotico missa-. Potrebbe essere interpretato letteralmente come "in un modo cambiato," con un significato di "differenza, cambiamento," simile al gotico misso, che significa "reciprocamente." È quindi possibile che derivi dalla radice proto-indoeuropea *mit-to-, che proviene dalla radice *mei- (1), che significa "cambiare."

In inglese antico, il mis- era molto produttivo come elemento di formazione delle parole, come si può vedere in mislæran, che significa "dare cattivi consigli, insegnare in modo errato." Tra il XIV e il XVI secolo, in alcuni verbi il suo significato ha iniziato a essere percepito come "sfavorevole," e ha cominciato a essere usato come prefisso intensivo con parole già cariche di un sentimento negativo, come in misdoubt (che significa "dubitare"). Nella lingua inglese antica e nei primi periodi dell'inglese medio, era praticamente considerato una parola a sé stante (e spesso scritto come tale). L'inglese antico possedeva anche un aggettivo derivato da questo prefisso, mislic, che significava "diverso, non simile, vario," e un avverbio, mislice, che significava "in varie direzioni, in modo errato, smarrito." Questi corrispondono all'aggettivo tedesco misslich. Col tempo, il mis- è diventato confuso con un altro prefisso, mis- (2).