Etimologia e Storia di mole

spot sulla pelle, Inglese Antico mal "macchia, segno, imperfezione," in particolare su tessuti o lino, derivato dal Proto-Germanico *mailan "macchia, segno" (origine anche dell'Alto Tedesco meil, Tedesco Mal, Gotico mail "rughe"), dalla radice PIE *mai- (2) "macchiare, sporcare, contaminare" (origine anche del Greco miainein "macchiare, contaminare," vedi miasma). Specificamente riferito a piccole macchie scure permanenti sulla pelle umana dalla fine del XIV secolo.

Si tratta di un piccolo mammifero insettivoro che scava nel terreno, appartenente al genere Talpa. Il termine risale alla metà del XIV secolo, mentre molle appare già all'inizio del XIII secolo, soprattutto nei cognomi. Potrebbe essere una forma abbreviata dell'ormai obsoleto moldwarp, che significa letteralmente "colui che scava la terra." Tuttavia, questo tipo di abbreviazione è piuttosto raro in quel periodo, quindi è più probabile che derivi direttamente dalla radice di mold (sostantivo 3), che significa "terra sciolta." Potrebbe anche rappresentare una parola dell'inglese antico non documentata, simile al medio olandese mol, molle e al medio basso tedesco mol, mul.

Intorno al 1600, il termine ha iniziato a essere usato in senso figurato per indicare "una persona che lavora nell'oscurità." In inglese medio, moldewerpe era usato per descrivere un ecclesiastico troppo preso dalle questioni mondane. Il significato legato all'spionaggio, ovvero "agente segreto che riesce a infiltrarsi profondamente in un'organizzazione o nazione," è stato reso popolare nel 1974 da John le Carré, anche se l'idea era già stata suggerita all'inizio del XX secolo. Questo uso deriva dalla nozione di "scavare," proprio come fa una talpa.

"struttura massiccia utilizzata come frangiflutti," negli anni 1540, derivato dal francese môle "frangiflutti" (XVI secolo), che a sua volta proviene dal latino moles "massa, struttura massiccia, barriera." Potrebbe avere origini nella radice proto-indoeuropea *mō- "sforzarsi" (che è anche alla base del greco molos "sforzo," molis "difficilmente, a malapena;" del tedesco mühen "stancarsi," müde "stanco, affaticato;" e del russo majat' "affaticare, esaurire," maja "lavoro duro").

Unità di quantità molecolare, introdotta nel 1902, deriva dal tedesco Mol, coniato nel 1900 dal chimico tedesco Wilhelm Ostwald, abbreviazione di Molekül (vedi molecule).