Etimologia e Storia di mulish

"ibrido di asino e cavallo," dall'inglese antico mul, francese antico mul "mule, hinny" (XII secolo, femminile mule), entrambi dal latino mulus (femminile mula) "una mule," dal proto-italico *musklo-, che è probabilmente (insieme al greco myklos "mule da carico," albanese mushk "mule") un prestito da una lingua dell'Asia Minore.

The mule combines the strength of the horse with the endurance and surefootedness of the ass, and is extensively bred for certain employments for which it is more suited than either; it is ordinarily incapable of procreation. With no good grounds, the mule is a proverbial type of obstinacy. [OED]

La mule combina la forza del cavallo con la resistenza e la sicurezza dell'asino, ed è ampiamente allevata per certi impieghi per cui è più adatta di entrambi; di solito è incapace di riprodursi. Senza buone ragioni, la mule è diventata un tipo proverbiale di ostinazione. [OED]

Tecnicamente, è la progenie di un asino maschio e di una cavalla; quella di un'asina e di un stallone è tecnicamente un hinny. I maschi sono generalmente incapaci di riproduzione. Usata in modo allusivo per ibridi e cose di natura mista. Il significato di "persona ostinata, stupida o testarda" risale agli anni '70 del XV secolo; il senso di "stupido" sembra essere più antico, mentre quello di "testardo" appare nel XVIII secolo.

Come tipo di macchina da filatura, è attestata dal 1793 (come mule-jenny, 1788), così chiamata perché è un "ibrido" tra i rulli di disegno di Arkwright e la jenny di Hargreaves. Il senso slang del mondo della droga di "trafficante di narcotici o corriere per un trafficante di droga" è attestato dal 1935. Il mule-deer degli Stati Uniti occidentali (1805) è così chiamato per le sue grandi orecchie.

Elemento di formazione aggettivale, dall'inglese antico -isc che significava "di origine o nazionalità," e in seguito "della natura o del carattere di." Derivava dal suffisso proto-germanico *-iska- (cognati: sassone antico -isk, frisone antico -sk, norreno -iskr, svedese e danese -sk, olandese -sch, alto tedesco antico -isc, tedesco moderno -isch, gotico -isks), affine al suffisso diminutivo greco -iskos. Nelle sue forme più antiche presentava una vocale di radice alterata (French, Welsh). Il suffisso germanico è stato preso in prestito dall'italiano e dallo spagnolo (-esco) e dal francese (-esque). In modo colloquiale, è stato attaccato alle ore per indicare approssimazione, nel 1916.

Il -ish nei verbi (abolish, establish, finish, punish, ecc.) è un semplice relitto terminale dell'antico participio presente francese.