Etimologia e Storia di performance

Intorno al 1300, il termine performen si usava per indicare l'azione di "mettere in atto, adempiere, portare a termine ciò che è richiesto o necessario." Questo significato è arrivato attraverso l'anglo-francese performer, performir, che a sua volta era una variante (influenzata dall'antico francese forme, che significa "forma") dell'antico francese parfornir, il quale significava "fare, portare a termine, completare, realizzare." La parola era composta da par-, che indica "completamente" (puoi vedere per-), e fornir, che significa "fornire" (riferisciti a furnish). Anche il latino ecclesiastico usava un composto, performo, che significava "formare completamente, dare forma."

I significati teatrali e musicali, come "agire o rappresentare su un palcoscenico" o "cantare o eseguire su uno strumento musicale," risalgono a circa il 1600. In medio inglese, il verbo aveva un uso più ampio rispetto a oggi, includendo anche "costruire, realizzare, produrre, far accadere." Inoltre, poteva significare "diventare realtà" (riferito ai sogni), e l'espressione performen muche time significava "vivere a lungo." Termini correlati includono Performed, performing e performable.

anche nonperformance, "mancato adempimento o trascuratezza nell'esecuzione," circa 1500, da non- + performance.

Il -ance è un elemento che si unisce ai verbi per formare sostantivi astratti che indicano un processo o un fatto (come convergence da converge), oppure uno stato o una qualità (come absence da absent). Le sue origini risalgono al latino, dove si trovano le forme -antia e -entia, a seconda della vocale presente nella radice del verbo. Queste, a loro volta, derivano dalla radice protoindoeuropea *-nt-, un suffisso aggettivale.

In latino, le desinenze dei participi presenti per i verbi con radice in -a- si distinguevano da quelle con radice in -i- e -e-. Da qui, in inglese moderno troviamo parole come protestant, opponent, obedient, che derivano dal latino protestare, opponere, obedire.

Con l'evoluzione dell'antico francese dal latino, queste desinenze si sono semplificate in -ance. Tuttavia, i successivi prestiti dal latino (alcuni dei quali sono poi entrati anche in inglese) hanno mantenuto la forma latina appropriata della desinenza, così come le parole prese in prestito direttamente dall latino in inglese, come diligence, absence.

In questo modo, l'inglese ha ereditato un insieme piuttosto confuso di parole dal francese (crescent/croissant), e ha ulteriormente complicato la situazione a partire dal 1500 circa, ripristinando selettivamente la desinenza -ence in alcune forme di queste parole per allinearsi al latino. Così troviamo dependant, ma independence, e così via.