Etimologia e Storia di prayerful

Intorno al 1300, preiere indicava una "richiesta solenne, un'istanza, una petizione," ma anche "la pratica di pregare o di comunicare con Dio." Questo termine deriva dal francese antico prier, che significava "preghiera, petizione, richiesta" (XII secolo, in francese moderno prière). A sua volta, il termine francese trae origine dal latino medievale precaria, che significava "petizione, preghiera." Qui, precaria è un sostantivo derivato dall'aggettivo latino precarius, femminile di precarius, che si traduce come "ottenuto per mezzo della preghiera, concesso come favore." Questo, a sua volta, proviene dal verbo precari, che significa "chiedere, supplicare, pregare," e affonda le radici nella radice protoindoeuropea *prek-, che esprime l'idea di "chiedere, implorare."

Dal metà del XIV secolo, il termine è stato usato per indicare una "petizione devota a Dio, a una divinità o a un altro oggetto di culto." È stato anche utilizzato per riferirsi specificamente "alla preghiera del Signore" e, più in generale, "all'azione o alla pratica della preghiera." Un termine correlato è Prayers. L'espressione Prayer-book, che significa "libro contenente le formule per le devozioni pubbliche o private," è attestata a partire dagli anni '90 del Cinquecento. La parola prayer-meeting, che indica un "servizio dedicato alla preghiera, al canto sacro e ad altre pratiche religiose," risale al 1780. Il termine Prayer-rug, che si riferisce a "un piccolo tappeto steso e usato da un musulmano durante le sue devozioni," appare nel 1898 (mentre prayer-carpet è documentato già nel 1861). L'espressione not have a prayer, che significa "non avere alcuna possibilità," è attestata dal 1941.

Il -ful è un elemento che si unisce ai sostantivi (e, nella lingua inglese moderna, anche alle radici dei verbi) per indicare "pieno di, caratterizzato da," ma può anche riferirsi a "quantità o volume contenuto" (handful, bellyful). Questo suffisso deriva dall'inglese antico -full, -ful, che si origina dall'aggettivo full. Inizialmente era una parola a sé stante, ma nel tempo si è fusa con il sostantivo che la precede. È imparentato con il tedesco -voll, il norreno -fullr e il danese -fuld. Molti aggettivi inglesi che terminano in -ful hanno avuto, in diverse epoche, sia un significato passivo ("pieno di x") che uno attivo ("che causa x; pieno di occasioni per x").

In inglese antico e medio è piuttosto raro, poiché full veniva comunemente posposto al sostantivo (ad esempio, in inglese antico fulbrecan significa "violare," fulslean "uccidere completamente," fulripod "maturo;" in inglese medio si trovano forme come ful-comen "raggiungere (uno stato), realizzare (una verità)," ful-lasting "durabilità," ful-thriven "completo, perfetto," e così via).