Etimologia e Storia di relentless

Verso la fine del XIV secolo, relenten, dall'Anglo-Francese relenter, che significa "fondere, ammorbidire nella sostanza, sciogliere". Questo termine deriva in ultima analisi da re- in qualche modo e dal Latino lentus, che significa "lento, vischioso, supplice" (vedi lithe). Potrebbe essere stato influenzato dal Francese Antico rallentir, anche se la fonte immediata non è chiara [OED]. Il significato figurato di "diventare meno severo o crudele, ammorbidire il proprio temperamento" appare già negli anni '20 del '500; l'idea alla base potrebbe essere quella di un cuore duro che si scioglie per pietà. Correlati: Relented; relenting.

Il suffisso che forma parole e significa "privo di, non può essere, non è" proviene dall'inglese antico -leas, che deriva da leas, il quale significava "libero da, privo di, falso, fittizio." Questo a sua volta trae origine dal proto-germanico *lausaz, con cognati come l'olandese -loos, il tedesco -los che significa "-less," e il norreno antico lauss, che indicava "lento, libero, vacante, dissoluto." In medio olandese si trovava los, mentre in tedesco los significava "lento, libero." Infine, in gotico si usava laus per indicare "vuoto, vano." Tutti questi termini risalgono alla radice indoeuropea *leu-, che significava "allentare, dividere, tagliare." È correlato a loose e lease.