Etimologia e Storia di roller-coaster

Negli anni 1570, il termine indicava "chi naviga lungo le coste", in particolare chi commercia da porto a porto all'interno dello stesso paese. Si tratta di un sostantivo agente derivato da coast (v.), usato nel senso di "girare attorno ai lati o al bordo" di qualcosa. A partire dagli anni 1680, è stato applicato anche alle imbarcazioni che effettuano questo tipo di navigazione.

Il significato di "sottobicchiere per proteggere la superficie di un tavolo di legno dalla condensa, ecc." era già in uso nel 1913. Questo uso si è esteso da bottle-coaster, che indica un "vassoio basso e rotondo usato per un decanter" (1874). In passato, il bottle-coaster era dotato di ruote e probabilmente si chiamava così perché "girava" attorno al perimetro del tavolo, servendo ogni ospite a turno dopo cena.

Verso la fine del XIII secolo, il termine indicava "un oggetto che rotola, un rullo per spostare oggetti pesanti." Alla fine del XIV secolo, si riferiva a "un mattarello," come sostantivo agente derivato dal verbo roll. L'accezione di "cilindro pesante per livellare il terreno" risale agli anni '20 del '500.

Il significato di "bigodino" è attestato dal 1795; come strumento da stampa, già nel 1790; e come dispositivo per applicare vernice, ecc. su una superficie piana, dal 1955. L'interpretazione di "onda lunga, pesante e gonfia" compare nel 1829. In alcune combinazioni, indica spesso "realizzato su o mediante pattini a rotelle," come nel caso di roller derby (dal 1936; vedi derby), roller hockey (1926) e roller-disco (1978). Il termine dispregiativo religioso holy roller è attestato dal 1842 nell'inglese americano, derivante dall'idea di persone che rotolano nei corridoi della chiesa mentre sono in estasi.