Etimologia e Storia di shapeless

Il termine medio inglese shape deriva dall'antico inglese sceap e gesceap, che significano "forma esterna; un essere creato, una creatura; creazione; condizione; sesso, genere; genitali". Queste parole sono collegate alla radice di shape (verbo).

Il significato di "contorni del corpo, fisico e statura" è attestato dalla fine del XIV secolo. Quello di "condizione, stato" compare nel 1865, nel contesto dell'inglese americano. Nel medio e nell'inizio dell'inglese moderno, al plurale, il termine aveva anche il senso di "parti intime femminili".

Il significato di "forma definita, regolare o appropriata" risale agli anni '30 del Seicento; da qui deriva l'espressione out of shape, che significa "non in forma adeguata" (anni '90 del Seicento). Il termine shapesmith, usato nel 1715, indicava "una persona che si occupa di migliorare la forma del corpo" (cioè un corsettista). Shape-shifter è attestato dal 1820. L'espressione all shapes and sizes appare nel 1777 in un senso generale ed è diventata particolarmente nota a partire dal 1810 negli annunci pubblicitari dei giornali per oggetti di produzione industriale.

Il suffisso che forma parole e significa "privo di, non può essere, non è" proviene dall'inglese antico -leas, che deriva da leas, il quale significava "libero da, privo di, falso, fittizio." Questo a sua volta trae origine dal proto-germanico *lausaz, con cognati come l'olandese -loos, il tedesco -los che significa "-less," e il norreno antico lauss, che indicava "lento, libero, vacante, dissoluto." In medio olandese si trovava los, mentre in tedesco los significava "lento, libero." Infine, in gotico si usava laus per indicare "vuoto, vano." Tutti questi termini risalgono alla radice indoeuropea *leu-, che significava "allentare, dividere, tagliare." È correlato a loose e lease.